- И ежели шо, то мы замолвим... Да только есть беда одна. Уж очень просим помочь, ежели есть такая возможность...

   - Говори, чего надо, не томи, - сурово сказал Лансель, доедая большую и ароматную корку хлеба.

   - Есть тут у нас одна... бабка. Точнее была. Врачевала всех. Знахарка...

   - Ведьма, то есть, - хмыкнул Лансель.

   - Тю! Нет, ни то шоб ведьма... Ну в общем, того... Помогала деревне.

   - Ну?

   - Так а шо ну то... В общем, перестала в деревню приходить. Живет здесь у ручья, недалече получаса ходу. Дом у неё там. Большой такой.

   - И вы ходили к ней?

   - Таки в том-то и муть какая-то. Не подойти ближе, чем на сто локтей. Вой поднимается такой шо...

   - Вой говоришь? - задумчиво переспросил Лансель и невольно повернул голову в сторону входной двери. Там он увидел украдкой подслушивающей разговор девочку, что стала причиной его недавнего жуткого пробуждения. Когда взгляд воина упал на неё, то у девчушки кровь отхлынула от лица. - Скажи, похож ли тот вой на тот, что ты слышала у разрушенной башни?

   Ребенок не сразу отреагировал, но затем неуверенно кивнула головой и выбежала из дома.

   - А не замечал ли ты, отец, каких-то людей вокруг этого дома? Вдруг какие-то разъезды непонятные? Или одиночные всадники?

   - Да их крутиться вокруг не счесть... Где ж я всех то усмотрю? Вот первые, кто пожаловал не просто за едой.

   - Значит, уже приходили грабить?

   - Не то, шоб грабить... Но без всякого возврату просили поделиться съестным. Да кой кого из девок забрали.

   - Понятно. Покажешь где дом?

   - Да дочура-то младшая и покажет... Токмо поймаем сейчас. Больно вы лютый, испужалася.

   - Скажите, что я добрый, - совершенно без всяких эмоций сказал Лансель.

   Старик скривился, но с тяжестью поднялся из-за стола и пошел на улицу. Лансель же хмуро доедал остаток своего вознаграждения.

  ***