Гнугнир сплюнул. Возразить ему было нечего - все владения подземного народа Лаурона давно поглотили королевства людей.

   - А чего тебе близкая родня не угодила? - после недолго молчания спросил он.

   - Наверное, тем, что вся погибла.

   - Ого? А ты случайно выживший сирота, так что ль? - поджал губы Гнугнир.

   Эльф несколько секунд молчал, смотря в пустоту перед собой.

   - В Восточном пределе Лунного Королевства, где в том числе высятся леса Лостонгорта, несколько лет назад была страшная резня. Очень много людей и лесных эльфов перебили друг друга.

   - А ты что же?

   - А я меж тем промышлял в Ольше и земле баронов. Мне дома не сиделось никогда. Становится садовником, как отец, я не хотел, ушел как-то в ночь, да прибился к одной банде... Но как оказалось, буйная голова была не у меня одного в семье.

   - И что же?

   - А все как обычно. Родители мои были небогаты, наши земли - на самой окраине владений эльфов Лостонгорта, прямо рядом с людьми. С ними отношения не заладились - отец у меня был характерным мужчиной. По слухам, в какой-то момент закусился с кем-то по мелочи, выбил особо буйным зубы. Тем временем орки ворвались на север, Лунное Королевство ослабло, власть Наместника и без того не очень прочная на востоке совсем пала - в такие времена соседи обычно принимаются вспоминать прошлые обиды. И далее сами понимаете - понеслось... - тут эльф дернулся. - Я нашел только пепелище. Ни тел, ни даже костей. Там столько народа перебили...

   - Ну... получается батя-то твой знал почем лихо и как оно бывает, - покачал головой гном. - А чего не пошел к своим? К князьям тобишь.

   - Отец мой добровольно отказался от власти и наследия, тем самым закрыв все дороги и для своей родни.

   - Ого, надо же. А что же такое надо сделать у остроухих, чтобы все так сложилось? - почесал разросшуюся бороду гном.

   - Влюбился в одну молодую колдунью, - без всяких эмоций ответил Элайджа, - которая прогневила богов каким-то своим чародейством, и её изгнали из пределов Этейна. Отец ушел за ней по любви.

   - На забытый демонами дальний восток и там нашел свою погибель, - проговорил гном после недолгого отчаяния. - Грустная история все это.

   - Теперь твоя очередь, гном, - хмыкнул Элайджа.

   Гнугнир некоторое время покачался на месте, водя головой в разные стороны, словно подробно обдумывал что-то, затем хохотнул и сказал:

   - Так о чем мне говорить-то? - пококетничал он. - Я родился глубоко под землей как и множество подобных мне. Дыра, в которой судьба уготовила мне увидеть первый свет... хотя скорее полумрак - в наших, чертогах, знаешь ли, редко бывает достаточно светло...