- Не могу сказать, что твоя история веселее моей, друг гном, - с нотами сочувствия проговорил эльф. Гном в ответ хмыкнул и сплюнул.

   - Ну, Ланс, теперь твоя история.

   Воин вздохнул, немного обдумывая свою будущую речь, затем выдохнул, но быстро без тяжести.

   - Мой дом был в Землях Огня. Думаю, вы слышали, что они лежали на границе между Ильденом и Фатумом. Там в принципе жизнь была не сахар - сегодня сеешь, завтра хоронишь. Однако родных на войне я не потерял - батька успел увести мать и нас с братишкой в крепость лорда прежде, чем пришли мертвяки. Однако затем был голод, пришла хворь. Сиротой я стал в семь лет. Младший брат не прожил и трех годков. Поскольку к тому моменту с семьей прижились в замке, после смерти всех родных без особого выбора прибился к местным воинам, они сделали из меня сына своей дружины, как и прочую ребятню. Учили нас махать железками, вином баловали, даже к бабам пару раз водили... Хотя мне еще рановато это все было. Мда... А затем был неудачный поход, почти всех моих армейских "отцов" перебили вместе с лордом. Меня же за малолетство оставили на хозяйстве, не взяли тогда в бой... У лорда осталась только леди, детей не было. В общем, после всяких там дворовых интриг старую деву отправили в монастырь, а крепость перешла к другому лорду. А я подался в разведчики - их отряд зашел на некоторое время на постой. Им я приглянулся за свою ловкость и прозорливость. После пары лет обучения попал я во всем нам известный лес...

   - Да уж, малец, я бы лучше три войны за Медные горы прошел, чем еще раз сунулся в эти треклятые дебри.

   - Ну а дальше вы немного знаете, я говорил вам по мелочи. Вернулся в дружину одного из лордов, тянул лямку в Землях Огня, затем поход кесаря, его предательство...

   - Тише ты, - вдруг шикнул гном. - Я все равно еще надеюсь выбраться отсюдава. А за такие речи точно на шибеницу дорога и дело с концом.

   - Ай, да иди ты в задницу, - отмахнулся Лансель.

   Все узники ямы умолкли. Пока они отвлеченно болтали, небо стало постепенно светлеть, звезды потускнели - приближалось утро.

   Вдруг над проемом ямы возникла большая голова с густой бородой.

   - Ну что, сидельцы? Как дела? - задорно спросила она.

   Лансель прищурился, пытаясь точно убедиться в том, что видел. Смотрел на них не кто иной как... Ухай.

   - Ничего себе, какие люди, - хлопнув в ладоши, захихикал гном. - Я уж думал, такие сюда не подходят даже помочиться.

   - Не дерзи, гноме. Дела государственные отвлекали, не до вас было, - хмыкнул Ухай.

   - Мне приятнее думалось, что ты погиб в сражении, - честно признался Лансель. Неформальный глава ни разу не навестил их после их задержания. Словно и не было его особо доверенных бойцов. На допросе по результатам разведки поприсутствовал, а затем пропал.