– Думаю, бабушка знала, что делает, – ровно ответила мужчине, не желая вдаваться в подробности жизни своей семьи.

– Да. Она знала, – задумчиво кивнул Елецкий и поднялся с дивана.

– И все же, вы не сказали, как познакомились с Катериной Васильевной.

Я вопросительно посмотрела на гостя.

– Как вам объяснить? – Елецкий чуть нахмурился. – Мне довелось навещать ее пару раз вместе со своим дальним родственником. Я тогда еще мальчишкой был. Мой троюродный дядя был хорошим приятелем вашей бабушки.

Мужчина замолчал, а я с нетерпением ожидала продолжения его рассказа.

– Видите ли, Мари, ваша бабушка… Она была особенной женщиной, понимаете?

Богдан посмотрел на меня, и мне показалось, что по лицу его скользнула какая-то тень.

– Насколько мне известно, в молодости Катерина Васильевна была очень хороша собой, – после небольшой паузы, продолжил Елецкий. – У нее было много поклонников. Достаточно влиятельных поклонников, – уточнил он. – И мой родственник был одним из них.

Я удивленно посмотрела на гостя. К чему он ведет?

Сколько помню бабу Катю, она всегда была одна. Мы с Таткой дедушку знали только по фотографиям, а мама рассказывала, что своего отца почти не помнит – тот ушел, когда ей было пять лет, и больше она его не видела. Да и бабуля не говорила о нем. И замуж больше не вышла. И ни о каких мужчинах никогда не упоминала. Хотя, с чего бы она стала с нами, с внучками, такими подробностями делиться?

– Вы хотите сказать?..

– О нет! Вы неправильно поняли! – встрепенулся Богдан. – Екатерина Васильевна вела очень строгую жизнь и не допускала никаких интрижек. Но Георгий… Мой родственник… Он любил ее. Да и она отвечала ему взаимностью. К сожалению, они не могли быть вместе.

– И чем закончилась эта история?

– Ему пришлось уехать.

– И что – они больше никогда не виделись?

– Виделись. Правда, спустя много лет.

Елецкий покачал головой.

– Грустная история.

– Да, невеселая, – согласился мужчина. – Но я хотел поговорить с вами о другом. Прошу вас, Мари, выслушайте меня и не перебивайте.