Лира не уповала на собственный изощренный ум, но все же не ожидала, что злодеи станут ждать ее настолько неподалеку. Ее забил озноб, но коснувшееся ее рыбное дыхание заставило ее прийти в себя практически в ту же секунду.

– Сворачивай, я сказал!

Сколько она прошла кварталов? Два? Едва ли. Однако, вот они. Один из них свалился на круп ее лошади, а другой, тот самый полисмен с тупым взглядом с площади «Механических перекрестков», наклонился к ней, но тут же отъехал назад, как поняла Лира для того, чтобы спрятать лишнюю лошадь и создать видимость того, что она путешествует не одна, а с графом и в сопровождении полицейского. Умно и тупо одновременно. Кто поверит, что граф шатается по дороге в компании какого-то юноши?

– Двигай к восточным воротам – прошипел тот, кто уселся позади, – и не вздумай орать, поняла?

Она кивнула, коснувшись боков лошади и свернула направо. Темные переулки, редкий свет фонарей, странные, а где-то удушающие запахи. Похитители выбрали путь по самым злачным местам города, по которым она бы не рискнула прогуляться даже днем так грязно там было. Красильщики, кожевенники, прачки и даже рыбаки – вот кто проживал в этом огромном квартале, а теперь спал, дожидаясь наступление очередного тяжелого дня.

– Брами! – проговорил тот, кто продолжал удерживать ее, даря тошнотворное ощущение остро пахнущих рыбой рук. – Обмотай копыта тряпками.

Ладонь мужчины врезалась ей в живот, заставив поддаться вперед от поднявшегося к горлу желудка.

– Кого мы боимся? Времени видал сколько?!

Зашипел спешившийся притворщик спустя время, порылся в седельной сумке и вытащил аккуратно сложенные тряпки.

– Обязательно найдется нос, решивший сползать до ночного горшка, – проговорили у нее над ухом.

– Все спят.

– Заткнись и делай, я тебе говорю.

Лира мотнула головой, пытаясь освободиться от мешавшей дышать ладони, но неизвестный решил, что она хочет освободиться и закричать, дернул ее на себя и так крепко сжал рот, что у Лиры, кажется, родилась новая пара ямочек на щеках, но только с одной стороны.

– Что? – просипел Брами под ними. – Не ты ли уверял, что она возьмет путь к дилижансам?

Бандиты ссорились, не желая уступать друг другу, а вот Лира гадала для чего понадобились все эти ухищрения с тряпками. Им ведь нужно когти драть и как можно быстрее, чтобы оказаться и как можно дальше от Смога, если не от самого Энхайма.

– Если бы не раскрутил толстуху, мы бы не узнали ничего!

Сердце Лиры ухнуло в пустоту. Кики? Ее милая и такая родная Кики замешана во всем этом? О какой еще «толстухе» могла идти речь? Есть ли хоть что-то, что может укрыться от слуг в том доме?