***

Лира сошла с трапа. Переодетая, выглядевшая, представляющаяся мальчишкой, да в компании двух псов она и в самом деле чувствовала себя юным хулиганом, но только вместо того, чтобы бить стекла и воровать яблоки из соседского сада Лира собиралась разнести половину острова.

– Держитесь рядом!

Псы рвались с привязи, разбегались в разные стороны, дергали ее то в одну, то в другую сторону и удивляли ее своей силищей.

– Я не могу отпустить вас! А вдруг здесь есть дикие звери?!

Псы так не думали, смотрели жалобными глазами и стало понятно, что они не могут делать свои важные дела у нее на глазах.

– Хорошо, – согласилась Лира, осознав, что тоже не прочь уединиться в кустики. – Вы не смотрите на меня, а я на вас!

Она развязала шарфики, юркнула за ближайший пышный пуст, вынырнула из него и вновь огляделась по сторонам, удивляясь тому, как хорошо освещена дорога и как пустынна она даже в столь поздний час. Ее не удивило отсутствие гуляющего народа, час был поздний, но поразил момент, что на улице не наблюдалось ни одного экипажа или посвистывающего для острастки блюстителя порядка.

– Нам туда!

Указатель «Соленский институт» показывал на извилистую и никак не кончающуюся дорогу, теряющуюся в темном контуре деревьев и «жемчужинах», сопровождающих ее фонарей. Но, несмотря на это, даже с такого значительного расстояния было видно громаду ярко освещенного сооружения., которое при всем желании было трудно назвать замком. Оно было низким, в форме обрезанной с одного боку трапецией и Лира даже показалось, что оно излучает какой-то мерцающий свет, как будто в нем работали электросваркой или же, просто ярко вспыхивало нечто.

– Генри! Тузик! В смысле, Лайнелл!

Дорога заняла целую вечность, ноги Лиры болели от неудобной, не предназначенной для долгих путешествий обуви, впитавшей все прелести идущей полным ходом весны.

– Почему я не попала в лето? – бурчала она, стараясь игнорировать ненавистное ей ощущение, что грозилось ей слечь с простудой в ближайшем будущем на несколько дней, а то и недель. – Я ведь должна увидеть Эйнхайм летом?

Она наконец оперлась на ограду, а через секунду так и вовсе сползла по ней, присев на собственные пятки. Лира устала, мышцы ныли, пальцы болели от наливающихся мозолей, а вот за воротами, послышался разговор нескольких людей. Охранники прогуливались по территории или же это были просто сотрудники Лире было неважно. В данную минуту, час и день все они стали условными врагами.

– Этому миру не хватает енотов! – прошептала она, подавив рвущийся наружу тяжелый вздох. – Будьте енотами, гады!