— В норме? — спросил Виктор у целёхонького на вид натфика, растирая кровоточащий лоб.

Натфик лишь кивнул, а после они заметили, что фрегат уже отошёл на приличное расстояние, и морская вода наполовину затопила правую часть тонущего пиратского брига. Из пролома в нижней палубе прекрасно видно, как алтанийский корабль уходил прочь по гигантской волне, которая скоро накроет их судно, и можно было подумать, что судьба предрешена. Натфик подбежал к пролому, уставившись на уплывающий фрегат, будто бы имел у себя в запасе какой-то план, но в этот момент рядом с ними образовался сияющий водоворот портала. Они не раздумывая забежали в него, и на той стороне их ждала палуба дружественного корабля. Из-за волны фрегат сильно наклонило назад, так что пришлось сразу же хвататься за перила, чтобы не свалиться, а множество трупов покатилось в сторону кормы, завалив собой вход в капитанскую каюту, но как только фрегат перевесился через волну и принялся сплавлять по ней вверх, то вся мёртвая гора вновь рассыпалась по палубе. Фимало закрыл портал и недовольный уставился на Виктора.

— Прежде, чем прыгать на пиратский корабль, нельзя было уведомить об этом хоть кого-нибудь!?

— Я думал, что быстро выручу натфика и сразу же вернусь обратно! — оправдался Виктор, — Кто знал, что там объявится вонючая туша, мало чем похожая на разумное существо!

— Прими к сведению, что я был единственным, кто тебя спохватился! — с важностью сказал Фимало, — Так что ты у меня в долгу! в ином случае мы твой труп ни за что бы не выловили из этого ада!

— Виктор, чтобы ты знал, — вклинился в разговор, стоящий рядом, Бракас, — я тоже волновался о тебе, так что и ты у меня в долгу!

Откуда ни возьмись в корабль снова прилетели пушечные ядра, одно из которых угодило в основание фок-мачты. Дерево хрустнуло, а ветер, нахлынувший на раскрытые паруса, довершил дело, и конструкция рухнула на борт, обрывая многочисленные тросы.

— Все паруса убрать!!! — закричал капитан, — Правый борт, зарядить орудия!!!

— Не выстоим, капитан! — с тревогой в голосе сказал один из матросов, — Нас осталось слишком мало, и корабль изрядно потрёпан! Ещё пара таких залпов и мы пойдём ко дну!

— Где чародеи?! — спросил капитан, — Нам нужны щиты!

— Они в трюме, — ответил Фимало, — продолжают сдерживать поток воды, пытающийся прорваться через пробоину, а при таком шторме заделать его довольно непросто. Я смогу укрыть щитом две пушки, а дальше как повезёт…

Оглушительный рык, вновь раздался среди тёмных туч, и гром с молниями усилились, отчётливо вырисовывая среди волн последний пиратский бриг, развернувшийся к ним бортом в сотне метрах для финального обстрела. В небе вновь промелькнул силуэт, сильный порыв ветра свалил всех с ног, а рычание стало настолько громким, что стало ясно — неизвестное существо сейчас где-то над ними. Через несколько секунд, когда Марк поднялся, то увидел, что над ними нависло крылатое чудовище. Монстр был вдвое больше фрегата, размахивал своими огромными, как у летучей мыши, крыльями, тем самым разгоняя вокруг все волны, успокаивая бушующий шторм. Он похож на змею с передними и задними лапами и большой ящериной головой, широкая пасть которой усажена многочисленными острыми клыками. Пока он парил над местом, где в готовности к сражению застыли два корабля, молнии просто сходили с ума, освещая всё вокруг, благодаря чему можно было увидеть, что гигантский ящер был покрыт синей чешуёй. Неожиданно, существо посмотрело на них, и в его жёлтых красивых глазах, Марк явно угадывал разумный взгляд. Он смотрел без какой-либо злости, по-доброму, в прямом смысле вселяя спокойствие в их сердца и уверенность в том, что он не желает им ничего плохого.