Некоторое время я просто сидел и слушал, как надо мной измываются два идиота. Понятно, что это всё не просто так. В первый раз их вижу, а вот сердцебиения барона, что стоит в сотне метров и наблюдает за спектаклем, ощущаю явно… Понятно, к чему это всё. Да уж, и это меня называют крысёнышем?

Мои гвардейцы застыли, словно истуканы, и лишь изредка поглядывали в мою сторону, готовые в любой момент вступить в бой. Но я сразу махнул им, мол, даже в случае нападения, ничего не предпринимать. Нет в них смысла здесь, да и не нападут на нас. Всё же организаторы мероприятия имперцы, а с ними шутки плохи.

— Мы знакомы? — поднялся я, наконец-то, со своего места и подошел к ним.

— Да не приведи Судьба быть с вами знакомыми, — сразу отшатнулся аристократ. — Такую падаль лучше обходить стороной! — в ответ на это вояка усмехнулся, но ничего говорить не стал.

Я же вздохнул. Понятно, к чему они ведут.

— Я так понял, вы нарываетесь на дуэль? — потянувшись, подошел ближе к двум баранам, на что они состроили кривые улыбки.

— С таким молокососом? — ухмыльнулся вояка, но руку на рукоять меча всё же положил. — Не смеши.

— Да нет же, специально ведь оскорбляете, — осмотрел их. Оба пятого ранга, вояка физик, а вот аристократ — маг земли. Понятно, чего он шахтами занялся. Но с его силами только кирпичи класть. Руками. Моему Людвигу он и в подметки не годится.

— Ты сам всех оскорбил своим присутствием, — аристократ посмотрел на меня, как на какое-то недоразумение. — Принес сюда ворованную руду, и стоит тут как ни в чем не бывало.

— Ворованную? Так шахты принадлежали мне, я их просто вернул, — пожал я плечами. Понятно, что доказывать что-то сейчас бесполезно. Они всё равно продолжат петь эту песню, — но хотя бы другие услышат иное мнение.

— Я еще с отцом Валентина работал, он всегда вел бизнес честно. А ты вор, и ума не приложу, какой хитростью и обманом смог занять его рудники, — помотал головой аристократ. Спросить, что ли, как его зовут… Судя по кольцу, он лишь виконт. Впрочем, мне этого достаточно.

— У нас с ним официальная война, я эти шахты вернул силой, и…

— Ой, да что ты говоришь, крысеныш? — перебил меня вояка. — Тут все наслышаны про твоих двенадцать гвардейцев! Нищеброд, так еще и лжец! — выплюнул он. — Никто с тобой не воюет. Барон просто не хочет пока марать об тебя ноги, потому ты еще жив.

— Ума не приложу, кстати, как он смог обмануть барона. Наверное, Валентин просто слишком честный и добрый человек, и этот молокосос просто воспользовался его доверчивостью… — начал размышлять вслух аристократ.

— Или он просто не хочет связываться с некромантом… — предположил вояка. — Слышал ведь? Говорят, девка страшнее смерти, всё лицо у нее в шрамах…

Я готов был послушать про себя и посмотреть, чем это кончится. В любом случае плевать, что говорят эти два идиота. Ведь видно невооруженным глазом, чего именно они этим пытаются добиться. Но раз разговор зашел про Вику… Нет, такое позволить им не могу.

— Я ведь действительно вызову вас на дуэль, — спокойно проговорил я. — Покажите, как вы обращаетесь с мечом. Или только языками трепать умеете?

— Ну, так вызывай! — пожали они плечами. А я вытянул ладони и запустил в них сгустки энергии. Жаль тратить, но таков обычай.

— И что? — усмехнулся вояка и посмотрел на своего товарища. — Я испачкаю свой меч об тебя, и его придется выбросить. Жизнь такого ничтожества не стоит подобного. Отклоняю твой вызов, — махнул он рукой.

— Не привык сражаться с мусором, — усмехнулся второй. — Уяснил, граф?

— Опасные слова… — помотал я головой и улыбнулся.

— Да? И что ты мне сделаешь? — оскалился в ответ виконт и подошел ко мне чуть ближе. — Войну объявишь? Ахах!

— Кстати, неплохая мысль. Объявляю вам двоим войну, — пожал я плечами и развернулся к ним спиной, отправившись на свое место.

Они продолжили что-то выкрикивать, но единственный способ остановить клоунов — это не обращать на них внимания. Говорили о том, какой я нищий, что у меня мало гвардейцев, и всё в таком духе. Не понимают, что я и без гвардейцев кое-что умею.

— Узнай, кто это такие, — приказал я одному из своих бойцов. — Потом доложишь…

Тем временем народ начал расходиться по своим делам, и вокруг моего прилавка образовалась зона очуждения. Да, этот гад добился своего, и можно спокойно уезжать отсюда. Всё равно покупателей теперь не найти.

— Каждое действие имеет последствие, — думал, уже не подойдет. А нет, не сдержался барон и решил показать себя. — Теперь ты и в этом городе изгой, — улыбнулся он и спокойно засеменил дальше.

Понос на него наслать, что ли? Ладно, это было бы слишком мелочно. За такое надо хотя бы сжечь его дом. Но сейчас меня больше интересуют двое его дружков.

Подождал еще час, и окончательно убедившись, что больше клиентов точно не будет, отправился домой. Ненадолго… Высадив гвардейцев и подождав дозаправки, полетел сначала в шахты, откуда буквально силком выдернул ничего непонимающего Людвига, после чего приказал пилоту лететь обратно. В том городе остались незаконченные дела.

Спустя часа три вертолет приземлился посреди леса, на неприметной поляне, и мы с Людвигом отправились в сторону заранее намеченного места. Брести по сугробам пришлось долго, но подлетать вплотную было слишком рискованно. Интересовала меня испещренная множеством шахт гора. Да, этим местом владеет виконт Буров, тот самый подстрекатель с выставки горнодобывающей промышленности.

Его Род уже много поколений владеет этой горой, и постоянно развивает добычу полезных ископаемых. Недалеко находятся карьеры, но самые ценные залежи расположились именно в этой горе. Не представляю даже, сколько сюда вбухано денег. Уверен, что много. И как жаль, что у меня нет возможности захватить эти рудники. На них можно было бы неплохо подзаработать.

— А что мы тут делаем? — я так и не разъяснил Людвигу его задачу. Но так даже интереснее, уверен, он любит сюрпризы.

Я же продолжил молча стоять. Активировал Биение сердца, и проверил, что все шахтеры отправились на отдых. Внизу никого, это точно. Следом проверил эхолотом сеть пещер и невольно усмехнулся, поняв, насколько глубоко они идут. Курлык все это время внимательно проверял окрестности и ничего подозрительного не обнаружил. Гвардейцы о нашем присутствии не знают, и ближайший пост находится как раз при входе на территорию шахты. Вот они сейчас удивятся…

— Людвиг, — я посмотрел в последний раз на гору, закрыл глаза, и начал рисовать в воздухе сложнейшую руну. Сил на это уйдет… Впрочем, оно того стоило. Надо уметь следить за своим языком. — Протяни руку.

Маг земли послушно вытянул ладонь, и быстрым движением меча я оставил на ней глубокий порез. Следом рассек и свою ладонь, пустив кровь, и сжал его руку покрепче, активировав руну Сата.

— У тебя тридцать секунд безграничной власти, — тихо проговорил я хриплым голосом, и по моей руке прокатился мощнейший поток алой энергии. Вся эта сила впилась в разрез на ладони, и…

— Что? — не понял меня маг. — В смысле?

— Работай! — состояние сейчас у меня так себе. Боль невыносимая, так еще и накатила слабость. Но я должен досмотреть представление до конца.

— Так чего работать? Построить чего надо? Так ты только скажи, я построю. Беседку? Только сразу говори, с камином или грилем, а то… — затараторил он, но я сжал его руку до хруста.

— Обрушай гору!

Людвиг завис на пару секунд, но ощутив прилив сил, сразу принялся за работу. Встав на колено, он вбил руки по локоть в землю, и лицо его покраснело от натуги.

Безграничная сила… Надо сказать, что влил я достаточно. Спустя секунду земля под ногами заходила ходуном, но это были лишь отголоски того, что творилось с этой горой. Огромная скала вмиг покрылась трещинами, и с оглушительным грохотом начала уходить вниз. Гигантские валуны обрушивали многочисленные рукотворные туннели, во все стороны брызнули грунтовые воды, затапливая чудом уцелевшие шахты.

Сравнять с землей гору не удалось. Но это было бы лишним. И так намек должен быть понятен. На многие сотни метров вокруг вся земля покрылась трещинами, да и сама гора раскололась напополам.

— А статуя зачем? — на вершине горы теперь виднеется статуя в полный рост. Там Людвиг, восседая на белом коне, застыл в героической позе, будто бы ведет армию в бой. Кстати, неплохая статуя. Но лицо я бы заменил.

— Так ты же сказал — никаких ограничений… — пожал плечами маг. — А что, некрасиво?

— Великолепно, друг мой! — похлопал я его по плечу. — Идти-то сможешь? А то я минут через тридцать потеряю сознание, и в себя не приду до утра.

— Эмм… — задумался он. — Вообще-то я думал, что это ты меня понесешь. Я истощен до предела…

— Я верю в тебя, Людвиг, — кивнул и направился в сторону вертолета. — Ты сильнее, чем думаешь.

Я же был истощен настолько, что будь здесь Виктория, она смогла бы управлять моим телом, как живым трупом. Но до вертолета всё же мы добрались. Не совсем помню как, но точно в этом уверен. Ведь открыл я глаза, уже лежа на диване у камина. И первое, что бросилось в глаза — это потрепанные и вымотанные умертвия графини.

— Вик, — промычал я и спустя пару секунд появилась девушка. — Вик, а почему… — сил не было, даже чтобы говорить, но очень уж интересно узнать ответ на вопрос.

— Да? Что? — девушка была явно встревожена.