– Со мной все хорошо, – отмахнулась я. – Как Анир? Меня к нему не пустили.

– Верно. Пока он ослаблен, ему разрешили оставаться в Академии, но лишь в усиленно защищенной трафком комнате. Как только он сможет уверенно стоять на ногах, он уйдет.

– Куда уйдет? Отец, что ты такое говоришь?

– Он сделал это с тобой и, по словам Ерика, едва тебя не убил. Он не контролирует дракона, а с нами больше нет того, кто сумел бы как-то помочь. Зелт мертв.

– Но есть я! И я говорю тебе, что все это не так! Не совсем так… Ерик ничего не знает! Он прятался в подземельях, но его не было там, когда Анир обернулся. И в зале с Санумом тоже не было.

– Хочу верить, что ты все расскажешь нам сама. Ничего не утаивая. Любая информация будет очень ценной. Но верм ты больше не получишь и видеться с Аниром не будешь.

– Папа, ты не можешь так со мной поступить. Не можешь мне этого запретить. Пожалуйста…

– Мы чуть было не потеряли тебя, – прошептала мама. – Уже не в первый раз. Валенси, я этого просто не переживу.

– Вы не понимаете. Нам нельзя быть далеко друг от друга. Я так чувствую. Во мне магия этого дракона. И даже когда не было, я смогла ее принять, как вам объяснить?! Все это не просто так. Это правильно. Мы как две половинки целого, полностью созвучны. Мама, ну послушай хотя бы ты, я люблю его!

Мама отвела глаза. Я знала, надеялась, что ее сердце дрогнет, но она ничего не сказала.

– Отец, пожалуйста, отмени этот глупый запрет. Ты же знаешь, я все равно не смирюсь.

– Нет, Валенси, – он даже назвал меня местным именем, – не на этот раз. На кону стоит слишком многое, мы просто не можем так рисковать. Рисковать тобой.

– Лучше бы я перенесла нас на Землю, – после долгой паузы тихо сказала я и ушла.

В душе болело и ныло от непонимания родителей, от вновь разделяющих нас запретов, а еще до воя, рвущегося из груди, тянуло к Аниру. Но как проникнуть в башню? И что делать потом?

В коридоре я неожиданно столкнулась с Зарой. Довольная и спокойная, как сытая хищница, она даже не сразу меня заметила. Впрочем, возможно, просто не узнала.

– Ох, Тина, как ты?

– Паршиво, – призналась я, – но если ты об этом, – я указала на свое лицо, – то это ерунда.

– Но что случилось? Вы же вернулись! И вернули Ерика! Тина, я так благодарна тебе, ты не представляешь, я… – Она вдруг всхлипнула и принялась обниматься. – Спасибо тебе.

– Перестань. Ерик очень помог нам. А еще стащил верм. Даже не представляю как. Но без него мы бы не выбрались.

– Он все это время воровал еду и воду и прятался так, что никто даже не заметил! А если и замечали, списывали на злых духов проклятого места. Кстати, о еде. Как думаешь, в такое время реально чем-нибудь поживиться? Мы… кхм… в общем, умираем с голоду.