Внутри оказалось даже темнее, чем снаружи. И к счастью, никого не было. Ни стражников, ни каких-нибудь приставленных дежурить целителей. Последнее, впрочем, и радовало, и огорчало одновременно. Как могли родители так легко пренебречь давним другом? Запереть? Бросить тут совсем одного?

Ощупывая стены, я довольно скоро обнаружила неприметную дверь, ведущую в потайную комнатку, отделанную особо толстым слоем трафка. Открыла. И в первый момент решила, что меня обманули и Анира здесь нет. От волнения снова сами собой вспыхнули огненные язычки. Все-таки я не привыкла пользоваться магией. Любой нормальный маг первым делом запустил бы светлячок. Даже мы, бездарные студенты факультета обрядовой магии, проходили его в самом начале! А я вот запылала. Впрочем, этого оказалось достаточно.

Анир лежал на узкой кровати, скрючившись в какой-то неестественной, явно неудобной позе. Он отрывисто, временами сипло дышал и, как и я, то и дело покрывался рыжими огоньками.

– Анир, – позвала я тихо.

Меня охватили злость и острая жалость. Все это несправедливо, неправильно.

– Анир, давай убежим? Куда угодно. Раздобудем где-нибудь верм и сбежим, пусть даже на Землю. Только вернись ко мне. Слышишь?

Он не слышал.

Слезинки покатились по щекам.

– Я тебя не брошу, ни за что. Они просто не понимают…

Я опустилась рядом с кроватью, коленями упираясь в пол, дотронулась до его плеча, нашла ладонь и переплела наши пальцы.

– Ну тогда я останусь с тобой, – прошептала я.

На смену злому отчаянию пришла опустошенность, почти безразличие. Я как будто чувствовала то же, что Анир, – устала бороться. И наверное, в этот момент поняла, что мне все равно: бежать или сдаться, главное – вместе с ним. Отец хочет изгнать Анира, считая опасным? Пусть, я уйду с ним. Да, между Королевством с навязанным долгом и любимым я выберу любимого! В конце концов, я всегда была неправильной принцессой!

Принятое решение принесло спокойную уверенность: все правильно. Быть с ним – единственно правильно для меня.

Язычки пламени, снова вспыхнувшие на руке Анира, вдруг перетекли ко мне на ладонь. Удивительно, но я ощутила их как свои собственные, усилием воли образовала из них поток, который змейкой обвил руку и побежал выше. Потом развернулся и поплыл обратно к Аниру, где неожиданно впитался в его кожу.

Я прикоснулась к его руке там, где недавно было пламя, провела по гладкой коже, прислушиваясь к своим ощущениям. Потом улыбнулась и мысленно тихо позвала его пламя. Наши руки запылали одновременно. Невероятно. Получается, моя магия и его – буквально частички одного целого, и во мне не какая-нибудь переработанная своя сила, а магия дракона. И они тянутся друг другу, как эти язычки, сплетаются в общем танце, но в итоге остаются разделенными. Почему? Будто это так и задумано, чтобы часть мощи Армагара теперь всегда была во мне. Но почему тогда она жжет Анира? Пугает меня саму?