– Прости, кто? – Дэлл, конечно, все расслышал и понял, но ему очень хотелось, чтобы мои слова оказались шуткой.

Увы, ни одному из нас так не везло.

– Он теперь призрак, – уточнила я.

– И он живет в моем дворце? – На породистом лице явственно читалось желание немедленно переехать.

– Очевидно.

– Этого еще не хватало.

В следующие часы Дэлл не сказал мне больше ни слова, да что там, он даже смотреть на меня избегал! Впрочем, не исключаю, что я накрутила себя. Драконий король был занят, вызывая личную стражу и магов из городского управления магического порядка, а потом контролировал их всех. Отдавал приказы и распоряжался докладывать лично ему.

Следя за тем, как он цеплялся за каждую деталь произошедшего, я не сомневалась, что виновников он найдет и вытрясет из них каждую капельку темной силы вместе с жизнью.

Быстрей бы! Хочется чувствовать себя в безопасности.

Но каковы мерзавцы… Не смогли добраться до меня и убили Гиселль. Хорошо, больше Судеб на земле Джазгарена нет, а в замирье они в безопасности.

– Я могла бы стать приманкой, – выступила с предложением, когда молчать стало совсем в тягость.

– Не могла бы, – отрезал Дэлл и, не глядя на меня, вернулся к разговору с молодым магом в очках.

Несьен ободряюще тронул мою руку и пропал. Замогильный холод проморозил до самых внутренностей, как всегда бывает при касании призрака.

Когда моя жизнь успела так запутаться?

* * *

На рассвете я сидела перед туалетным столиком, смотрела на себя в зеркало и решала, стоит ли выпускать это существо к ни в чем не повинным людям или же лучше выспаться. Прямо сейчас я помочь ничем не могла. Да и круги под покрасневшими глазами мне не особенно шли. Но противное чувство вины грызло изнутри и требовало наказать себя хотя бы такой малостью.

Судьба не должна так чувствовать.

Вот только я больше не одна из них…

Дэлл, бодрый и свежий, будто не лазил со мной всю ночь по кустам, готовился к новому дню, успевая заодно принимать донесения. Я как-то незаметно смирилась не только с тем, что покои теперь наши общие, но и с тем, что королевские покои не бывают личными. Что странно, мерзких слухов о нас не ходило. До сих пор. Для обитателей дворца я была будущей королевой, а не временной фавориткой. Самые приближенные знали, откуда я взялась, хоть и без подробностей. Для них это все объясняло. Нет, я понимала, что люди теперь здесь живут другие, но как же человеческая природа? Неужели самого возвращения Джазгарена оказалось достаточно, чтобы ее изменить?

– Цепочка событий неплохо прослеживается, – впервые после возвращения в комнаты Дэлл заговорил со мной, отпустив третьего докладчика. – Всплески этой силы начали фиксироваться у границ примерно два года назад. Со временем они все ближе подбирались к Колгруху. И вот мы здесь.