– Что?!
– Как я и сказал, профессору Готфриду Бранде, выдающемуся немецкому философу.
– Я читала его книги. Он же скептик!
– Даже скептикам приходится вращаться в обществе и не отличаться от нормальных людей. Я нашел ему превосходную суку немецкой овчарки – он сказал, она очень похожа на его истинного деймона.
– Кто угодно, но
– Это его личное дело. Я не вникал.
– Но в одной из своих книг он утверждает, что деймонов вообще не существует!
– Этот вопрос подлежит обсуждению между ним и его последователями. Рискну предположить, что он не станет предавать гласности факт покупки деймона.
– Уверена, что нет, – у Лиры даже голова слегка закружилась. – А как деймоны относятся к тому, что их покупают и продают?
– Они пребывают в отчаянии и одиночестве. И благодарны, когда попадают к тем, кто снова будет о них заботиться.
Лира представила, как Пан приходит к этому торговцу… как его продают какой-нибудь одинокой женщине… как он пытается стать частью чьей-то чужой жизни, притворяется, что любит, хранит ненужные тайны, терпит физическую близость человека, который никогда не станет ему своим… В горле встал ком, слезы подступили к глазам. Ей даже пришлось на мгновение отвернуться.
– Хорошо, тогда у меня еще один вопрос, – сказала она, совладав с собой. – Как мне попасть в Синий отель?
Он слегка удивился, но почти тотчас же взял себя в руки.
– Понятия не имею. Я сам там не бывал и даже думаю, что такого места вовсе не существует.
– Но вы о нем слышали?
– Конечно. Слухи, сплетни, суеверия…
– Что ж, это все, что я хотела узнать. До свидания, доктор Вели.
– С вашего позволения, я оставлю здесь небольшую коллекцию фотограмм. И мою карточку.