— Ага… — сказала Джоан и тут же замерла. — Погоди минутку…

Принимает коммуникационный портал, догадался я, увидев характерное сияние около лица.

— Что, папа? Секта? Ага, Эйсон тоже так думает. Откуда он знает? Так Мартон рассказал… Да, они сблизились с наследным принцем, тот теперь очень ценит Эйсона. Хоть что-то хорошее от этой миссии в Бельбе. Ага, спасибо, я никуда из-за барьера выходить не буду.

Закончив разговор, Джоан повернулась ко мне:

— Ну, ты сам все слышал. Папа доволен, что вы так сдружились с Мартоном. Просил никуда не уходить из-под барьера и держаться около Седнеша и Юрака. Сказал, что вылезли твари высшего уровня, некоторые невидимые…

— Ну да, мы таким не противники еще, — с сожалением сказал я, — хотя при поддержке Седнеша и Юрака и могли бы дать им достойный бой…

— Согласна, только они работают на папу, а не на нас, и вряд ли он разрешит им вытащить нас в город на охоту на высших монстров…

— Да понимаю… Ладно, но мне точно придется на некоторое время отлучиться.

— Эйсон, с чего вдруг? — всплеснула руками Джоан.

— Джерел, — извиняющимся жестом развел я руками, — сколько я ему ни говорил, он так и не обзавелся магическим барьером вокруг его дома. А у меня есть запасной усадебный артефакт, с которым не так давно расстался тот самый клан, что начал заигрывать с сектантами. Надо отнести его Джерелу и установить его у него.

— А если с ним связаться по коммуникационному порталу, а потом Седнеш откроет ему портал, чтобы он к нам перебрался?

— Это Джерел-то? Чтобы он бросил свою лабораторию, все свои недоделанные артефакты на разграбление монстрам или грабителям, что обязательно воспользуются хаосом?

— Ну да… — поджала губы скептически Джоан. — Что прав, то прав, он скорее предпочтет там погибнуть вместе с ними…

— Для высшего монстра архимаг-артефактор — так, легкая закуска… — вздохнул я. — Хоть у него там куча боевых артефактов, так ими же еще нужно уметь пользоваться. Сильно сомневаюсь, что он был на портальной охоте за последние десять лет хоть один раз. А потерять Джерела мы никак не можем. Это будет огромный удар по нашему клану, не говоря уже о том, что я лично считаю его своим другом.

— Значит, нужно попасть к нему, установить усадебный артефакт и вернуться? — признав, что я прав, начала размышлять Джоан. — Ну так давай попросим Седнеша или Юрака открыть портал прямо туда и через несколько минут обратно?

— Джерел слишком ценен для нас, чтобы выдавать наши с ним тесные отношения даже Седнешу или Юраку, — покачал я головой, — мы же не знаем, на кого будут работать Седнеш или Юрак после нас. Вполне может быть, что на наших врагов.