– Никто меня не подозревает, – недовольно буркнул Степан, опустив голову.

– Вот скоро и узнаем, – усмехнулась блондинка. – Но на твоем месте я бы уже сушила сухарики!

– Иногда с трудом сдерживаюсь, чтобы не дать ей пинка, – призналась Алина, проводив Сазонову взглядом.

– Это всегда успеется. А кто расследует дело? – поинтересовался Роман.

– Он показывал нам свое удостоверение. – Егор задумчиво поднял глаза к потолку.

– Юрий Карамзин! – подсказала Алина.

– Никогда о таком не слышал, – подумав, покачал головой Роман. – Наверное, он пришел уже после моего ухода. Хорошо же у вас студенческая практика началась. Сначала ограбление, а теперь – самоубийство. Занятия хоть не отменят?

– Если бы… – протянул Егор.

– Практика все равно должна состояться, – добавила Алина. – Видимо, теперь нас только Эвелина курировать будет.

Выходя из музея, они увидели на парадной лестнице группу репортеров, которые наперебой задавали вопросы какому-то представительному мужчине. Рядом стояла Эвелина Крылова.

– А это еще кто? – не понял Степан.

– Директор музея, – пояснил Егор. – Я его фотографию на их сайте видел.

Они притормозили, чтобы послушать. Но Эвелина хранила молчание, стараясь не смотреть в объективы направленных на нее камер. Директор музея тоже не слишком охотно отвечал на вопросы журналистов, совавших микрофоны ему в лицо.

– Нет, исторический музей не закроется и продолжит свою работу обычным порядком, – монотонно говорил он. – Да, все мы скорбим в связи с этим ужасающим несчастным случаем. Эта смерть никак не связана с деятельностью нашего музея. Мы понятия не имели, что наш коллега имеет такие серьезные психологические проблемы. Да, мы окажем любое содействие полицейскому расследованию и членам семьи покойного. Все это весьма трагично, но больше мне нечего добавить…

Поняв, что ничего интересного услышать не удастся, Алина, Степан и Кукушкины спустились по лестнице и направились к машине Романа.

– Ну, чего нос повесил? – обратился к Степану старший Кукушкин. – Завтра вернетесь к своей практике, а там уже и до каникул недалеко.

– Да дело не в этом, – вздохнул Бузулуцкий.

– А в чем тогда? Выкладывай давай. А то из тебя каждое слово клещами вытягивать приходится!

– Просто я не все рассказал полиции. А сейчас думаю, правильно ли поступил? Может, стоило все же поделиться с ними некоторыми подробностями…

– Ого! – сверкнула стеклами очков Алина. – Ну-ка, поподробнее с этого места!

– Погодите. – Егор настороженно огляделся. – Журналистов вроде поблизости нет. Давай рассказывай.

– Помните, Перелозов говорил вчера, что видел привидение? – начал Степан. – Над его словами еще половина музея хохотала. Так мне кажется, я тоже его видел. Сегодня, за пару секунд до смерти Константина Аркадьевича…

Его спутники с изумлением на него уставились.

– И он точно не сам прыгнул через перила, – неохотно добавил Бузулуцкий. – Рядом с ним в тот момент стояла какая-то женщина в черном…

– А что же ты полиции об этом не рассказал? – воскликнул Егор.

– Она исчезла у меня на глазах. Просто растаяла, как сигаретный дым… Если бы я сказал им нечто подобное, они бы меня в психушку отправили. К тому же они проверили все видеозаписи с камер музея. Меня на них видно и Перелозова тоже. А этой женщины там нет, только тени какие-то по стенам ползают.

У Алины отвисла челюсть. Роман озадаченно молчал.

– А узнать ее сможешь? – поинтересовался Егор. – Ну если снова увидишь.

– Это еще зачем?

– Говорят, он не просто привидение увидел, а свою покойную жену. Вдруг это снова была она?

– Сам не знаю, видел или нет. Я ни в чем толком не уверен… А вдруг мне показалось? Но, кажется, полицейские и правда меня в чем-то подозревают. С моим-то послужным списком…

– Забей, – посоветовал ему Роман. – Не так уж и страшен твой послужной список. У многих похуже будет. Если что, я к этому подключусь. У меня знакомых в полиции еще много осталось, авось помогут.

Егор посмотрел на другую сторону стоянки, где Даша Решетникова и Вика Сазонова садились в дорогую темно-красную иномарку.

– Эх, – мечтательно вздохнул он, – даже не удалось сегодня толком поболтать. Может, завтра она будет более разговорчивой.

– Почему завтра? – удивилась Алина. – Мы же сегодня вечером в клуб собрались.

– Точно! – Кукушкин шлепнул себя по лбу. – Я совершенно об этом забыл!

– Давайте без меня, – покачал головой Степан.

– С чего это вдруг?

– Как-то у меня сегодня нет настроения.

– Нет уж, пойдем, – воскликнула Алина. – Договорились ведь! К тому же немного отвлечься не помешает. Особенно тебе, а то ходишь целыми днями мрачнее тучи.

– Точно, – согласился с ней Егор. – И мне компания не помешает, если Алина кого-нибудь встретит и свалит с танцпола. Не останусь же я наедине с Дашей и ее чокнутой блогершей! Эта Сазонова меня вечно выводит из себя.

Пока Степан придумывал достойный ответ, Роман решил поддержать ребят.

– И правда, сходите, – сказал он Бузулуцкому. – Заслужили. А потом можете к нам ночевать прийти, я тебе в гостиной на диване постелю. Выспитесь, а утром – на практику.

– Спасибо, но я лучше домой, – осторожно ответила Алина. – Мне там недалеко.

– Это он мне говорит, – буркнул Степан, и девушка смущенно хихикнула.

– Вот и договорились! – заявил Егор не терпящим возражения тоном. – Значит, в семь часов вечера в «Красном драконе».

Роман подвез Степана до студенческого общежития, затем высадил Алину у торгового центра «Бальзак», а сына отвез домой. Егор собирался немного вздремнуть перед походом в ночной клуб. Избавившись от студентов, Кукушкин только собрался в детективное агентство, как в кармане завибрировал сотовый телефон. Роман вытащил трубку и взглянул на дисплей. Высветившийся номер был ему незнаком. Заглушив двигатель автомобиля, он ответил на звонок.

– Роман? – раздался в трубке женский голос. – Добрый день.

– Добрый, – ответил Кукушкин. – С кем имею честь?

– Меня зовут Зинаида Николаевна Решетникова, – представилась женщина. Судя по голосу, она была уже почтенного возраста. – Мы с вами не знакомы. Я совершенно случайно увидела вашу визитную карточку в фойе музея. Мне как раз нужны услуги частного сыщика, поэтому визитка попалась на глаза очень кстати.

– Решетникова? – удивился Роман. – Вы из семьи Решетниковых, учредителей музея?

– Именно так, – подтвердила Зинаида Николаевна. – Поэтому мы там сегодня и оказались, в связи с этим ужасным происшествием… Но сейчас речь не об этом. Дело несколько… конфиденциальное, поэтому о моем звонке никто не должен знать. Мы можем с вами встретиться, чтобы спокойно обо всем поговорить? Причем я бы не хотела ехать в ваш офис…

– Разумеется, – заинтригованно ответил Кукушкин. – Я могу приехать к вам прямо сейчас, если назовете мне адрес.

– О нет, в мой дом приезжать не стоит, – торопливо проговорила Зинаида Николаевна. – Да и в музее не стоит: не хочу, чтобы нас видели вместе… Давайте встретимся в сквере у музея, скажем, минут через двадцать.

– Хорошо, – согласился Роман, взглянув на часы. – Я сейчас нахожусь неподалеку.

– Отлично. Буду ждать вас на одной из скамеек у центрального фонтана, – сказала Решетникова и отключила связь.

Глава 24 Тайное сотрудничество

Глава 24

Тайное сотрудничество

Прежде чем отправиться на встречу с Зинаидой Решетниковой, Роман набрал имя будущей заказчицы в поисковике, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, как она выглядит, да и вообще, чего от нее ожидать. Зинаида Николаевна оказалась солидной дамой лет семидесяти. На немногочисленных фотографиях она, как правило, была изображена со своими сыновьями во время посещения различных выставок, аукционов и светских раутов. Владимир и Артур Решетниковы… Один – богатый бизнесмен, известный меценат и коллекционер древностей, а другой – известный хирург, работающий в лучшей клинике города.

И тут Роман понял, кто они. И внутри у него разлился неприятный холодок.

Кукушкин застыл у входа в музейный сквер. Интересно, а знает ли Зинаида Решетникова, кто он? Не лучше ли перезвонить и отказаться от ее предложения, каким бы оно ни было. Не хватало еще связаться с этой семейкой после всего случившегося четыре года назад. Но было уже поздно. Он увидел ожидающую его старуху, а она увидела его.

Зинаида Николаевна сидела на старинной кованой скамейке в тени огромного раскидистого дуба неподалеку от большого фонтана, а за ее спиной маячил коренастый мужчина с обритой наголо головой. Телохранитель? Возможно. Решетникова вполне могла себе это позволить.

Выглядела Зинаида Николаевна в точности как на фотографиях. Невысокая щуплая старушка в дорогом черном платье и черном жакете. На ее тонкой шее матово поблескивала нитка жемчуга. Седые волосы были уложены в красивую прическу. Для своих лет она выглядела замечательно и совсем не была похожа на бабушек, гуляющих у журчащего фонтана с внуками. Все в Зинаиде Решетниковой говорило о богатстве и благородстве.

– Добрый день, – сдержанно поздоровался Роман, приближаясь. – Зинаида Николаевна?

– Роман? – Рукой, затянутой в черную кружевную перчатку, Решетникова похлопала по скамейке рядом с собой. – Присаживайтесь. Марат не будет нам мешать.

Это было адресовано крутящемуся поблизости бритоголовому. Тот, молча кивнув, отошел в сторону, но остался в пределах видимости.