Я чувствую, как Рея ерзает рядом со мной, нервничая под пристальными взглядами других студентов, и я понимаю, каково это. Мы уже привыкли к этому в обществе, в котором выросли, и к иерархии здесь, в Академии Святых. К нам всегда относились с большим уважением, возлагая на нас еще более высокие ожидания, основанные на наследии каждой из наших семей.
Но ее это, должно быть, сбивает с толку. Я могу представить, что когда-то давно она, возможно, была тихоней, прятавшейся от всего и от всех, но ее природная красота и присутствие духа свернули ее с этого пути. В противном случае это привело лишь к тому, что она стала бы защищаться от любого, кто мог ей быть небезразличен.
Теперь с этим покончено.
Здесь.
Со мной.
Я откидываюсь на спинку сиденья, довольный этой мыслью, и чувствую, как Рея напрягается рядом со мной. Сначала я хмурюсь, мои брови сходятся в замешательстве, когда я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на нее, и мне требуется секунда, прежде чем я слышу то, что, кажется, ее беспокоит.
– Я имею ввиду… ты шокирована? Конечно, они хотели бы заполучить девушку, стоящую в самом низу иерархической лестницы. Она – ничтожество, никем не является, и это только сыграет им на руку, когда дело дойдет до динамики их подразделения.
Голос сплетницы за нашими спинами почти не скрывает ее тона или резких слов, когда она обрушивается на сидящую рядом со мной девушку, и в моей груди разрастается гнев.
Неужели люди на самом деле настолько невнимательны к тому, что происходит в жизни?
Прочистив горло, я отпускаю ее руку, наблюдая, как Рея смотрит в мою сторону с легким замешательством во взгляде, но оно быстро исчезает, когда я закидываю руку на спинку ее сиденья и наклоняюсь, чтобы коснуться губами ее виска.
Бледно-розовый румянец заливает ее щеки, когда я откидываюсь назад и говорю достаточно громко, чтобы сучка позади нас тоже услышала.
– Представь, как ты думаешь, что кто-то был никем, а потом портал выбрал ему для размещения дом уровнем выше, чем твой, – говорю я с ухмылкой. – Представь, как ты сплетничаешь о ком-то другом, в то время как объединение так и не выбрало тебя? – добавляю я, проявляя свою язвительность, и слышу, как Гармония хихикает по другую сторону от Реи.
– Представь, что ты та девушка, которая украла браслет Хаоса с вечеринки в начале учебного года, чтобы притвориться, что он подарил его ей, когда кто-нибудь спросит, где она его взяла? – Гармония задыхается, ее глаза расширяются, когда она бросает взгляд через плечо.
– Какого хрена? – та, о ком идет речь, хмыкает, бросая сердитый взгляд, но я сосредотачиваюсь на Рее, вместо того чтобы поощрять дальнейшие расспросы. Судя по вздоху и учащенному сердцебиению, доносящимся из-за моей спины, я точно знаю, что та девушка вот-вот наложит в штаны от страха, если с определенным выражением лица к ней повернется Рея.