Впрочем, вопрос со Ирой тоже может быть отложен. Надеюсь, смогу изменить отношение к себе. А пока стоило вернуться к текущей ситуации. В которой я чувствовал себя настоящим идиотом. А как по-другому назвать человека, который поверил словам лисиц? И до которого целых четыре дня доходило, что он, в общем-то, рабовладелец и не обязан исполнять пожелания своей собственности. А регламент? Пару минут назад предки посмеялись надо мною, когда спросил у них насчёт выходов в свет с дореи. Обычная традиция, а не обязанность. Но духи не придумали ничего лучшего, чем устроить тотализатор, когда до меня дойдёт, что хозяин не должен быть рабом своих вещей.

Возвращаясь к окружению: Мизуки стояла в кабинете передо мною, сцепив зубы от моей злости и опустив глаза на обрывки принесённого ею письма.

– Вы не едете, – наконец-то произнёс я то, что давно хотел.

– Как пожелаете, хозяин, – поклонилась Мизуки.

Пришла моя очередь скрипеть зубами. До чего же просто, а я – обычный дебил. Нет, скорее слюнтяй, что не может всерьёз принять своё положение. И власть. Но забыли. Сегодня меня ожидало другое, более важное дело – обмен пленных.

Наконец-то я скину со своих плеч всех этих детишек и стариков. За прошедшие четыре дня почувствовал себя настоящей нянькой. И утешителем. «Всё будет хорошо». Фальшивая фраза набила оскомину и превратилась для меня в бессмысленное проклятие. Многократные повторения и слёзы детей. Устал. Скорей бы уж вернуть их родственников.

* * *

Встреча состоялась в два часа ночи на открытой поляне, недалеко от типичного полустанка. Две платформы из бетонных плит на сваях, плохо прокрашенные перила, лавки и укреплённая будка билетёра-смотрителя. И полная тишина… до нашего прибытия.

Сейчас в поле горел не один десяток «осветительных шаров», что превратили ночь в день. Находилось не менее сотни людей. Лисовичи, что обеспечивали сделку. Владистужевы и Нахтриттеры – одна из сторон обмена. И мы. Я, наёмники Норвуда, Беся, которая ныне просит звать себя Кёки, и, само собой, пленники.

Как в кино, две процессии направились друг к другу под тяжёлым вниманием всевозможного оружия. Пятьдесят бойцов Лисовичей с поддержкой четырёх настоящих броневиков. Три десятка солдат противника в экзодоспехах и без. И всего десяток моих наёмников, но пятёрка наших микроавтобусов была укреплена и вооружена лишь немногим хуже БМП лисиц. Так что наша и вражеская огневая мощь примерно равны. Хотя проблем я не ждал. Оставил бы и Бе…Кёки дома, но богиня упёрлась, словно сошла с ума от беспокойства за мою жизнь, и не отпускала меня ни на шаг. Где-то лестно, но временами реально бесит.