«Надо же, совсем мнительным стал», – вздохнул про себя Геноске.

Конечно, они затихли, ведь прекрасно знают о его приходе. Иначе как принц объяснил бы необходимость эвакуации. Потому война, бегите. Ручное чудовище Мейстеров приближается. Спасайся кто может. Под этими лозунгами и прикрываясь заботой о неповинных гражданах принц и провернул свою авантюру. Фактически преступив закон, забрал у противника всех детей. Государство не имело права вмешиваться в войну магов, пока не нарушен Кодекс о Силе и Крови – свод правил, регулирующих дуэли, сражения и войны одарённых. Имперские спецслужбы зорко следят за соблюдением кодекса. Даже сейчас в небе кружит немало принадлежащих им химер-наблюдателей. И дронов. Одно из предложений господина о развитии воздушной техники. Такедо вначале посчитали дронов бессмысленной игрушкой, в принципе, воспитанник так и описывал их. Зато спецы сразу оценили возможность удалённой записи. Потому что «письма» после просмотра останутся всего лишь воспоминанием. Их не остановишь, чтобы разглядеть интересующий момент, не увеличишь изображение для рассмотрения деталей.

Как раз недалеко от Геноске остановился командный автобус для контроля над дронами, а вышедший из салона офицер сказал, что время пришло.

Старик кивнул в ответ: мол, услышал. А сам задумался о ещё одной проблеме. Как победителю, его господину вручат всех детей Владистужевых и Нахтриттеров. А это новый соблазн, новое испытание. Сдержится ли, не устроит ли бойню? Так что импульсивный поступок принца запланирован. Святозаричи, скорее всего, догадывались о природе Тима, потому что души – это также епархия светлых магов, а не тёмных. К счастью, догадки к делу не пришьёшь, а клан Мейстеров всегда занимал важное место в Империи.

Что же задумала императорская семья? Впрочем, именно сейчас не время для поиска ответов. Потому Геноске посмотрел в небо – солнце давно скрылось – и улыбнулся. Уже четыре года он сдерживался и сегодня будет очень рад проявить свою силу по-настоящему.

Старик взмахнул кистями, будто отряхивая их от воды. Но вместо капель прозрачной жидкости с пальцев слетели настоящие искры тьмы, что, упав на землю, превратились в десять полуметровых кругов, испещрённых знаками, линии которых горели тёмно-фиолетовым племенем. Маг повторил процедуру ещё девять раз, а после, словно дирижёр, заставил собраться все печати в единую двадцатипятиметровую окружность, что вспыхнула тьмою, зеленью могил и алой кровью. Затем Старик шагнул в заготовленное заклинание. И с каждым шагом по горящей силой земле он начал меняться. Могучий мужчина превращался в огромного прямоходящего и седогривого волка.