– Ничего себе… – удивленно выговорил Кузя, – нам крупно повезло, выходит…

– Очень хорошо, что ты это понял, – сказала Инесса.

А Аверин добавил:

– Этот Распутин каким-то образом оставил часть своего тела в коридоре. Я не представляю, как это было сделано.

– Я за этим к вам и пришла, Гера. Расскажите все, что вы знаете о Пустоши и коридорах. А ты, – она указала пальцем на Кузю, – потом расскажешь о том, как происходила схватка, со всеми, даже самыми мельчайшими подробностями. В Академии есть хорошие ученые, они попробуют разобраться.

Владимир явился на следующее утро, Аверин только вернулся с пробежки. В отличие от Николая Антоновича, див однозначно рассчитывал на завтрак.

– Володя, как давно вы не заходили! – Маргарита появилась из кухни и на радостях тут же обняла своего любимчика, но потом отстранилась и посмотрела сурово: – Что ж это, совсем про нас забыли! И выглядите так серьезно, не иначе получили повышение в своем Управлении. Но учтите, это совсем не повод забывать своих друзей! А кот? Как же вы обошлись с котом, молодой человек?! – она указала на умывающегося в углу после «первого завтрака» Кузю. Хитрец повадился встречать экономку в виде кота, завтракать, а потом уходить якобы на прогулку. Возвращался он уже в человеческой форме, демонстративно зевая, шел в ванную и помогал готовить завтрак. И с непринужденным видом садился за стол второй раз, уже вместе с Авериным.

– А что с… котом, сударыня? – Владимир перевел взгляд с Маргариты на Кузю. Тот в ответ посмотрел с недоумением.

– Когда Кузя вернулся домой, от него натурально остались кожа да кости! Вы что, совсем не кормили беднягу? – осуждающе произнесла Маргарита.

– Мя-я! – подтвердил Кузя, но под взглядом Владимира попятился и, задрав хвост, выскочил на улицу. Владимир посмотрел на Аверина.

– Помните, я отдавал вам Кузю, на время, – намекнул колдун, – он очень сильно похудел тогда.

Владимир тут же обаятельно улыбнулся:

– Госпожа Маргарита, вы зря меня ругаете. Кузя хорошо питался. Но там, где он жил, у него были очень серьезные физические нагрузки. Поэтому в нем не осталось ни капли жира.

– Ах, вот оно что. – Маргарита сменила гнев на милость. – Так вы его, оказывается, в деревню отвозили. Ну и ну… тогда понятно, – она с умилением посмотрела Кузе вслед. – Ох, сколько там сейчас небось полосатых котяток бегает… Кузя у нас боевой.

– Очень боевой, – подтвердил Владимир.

Дверь скрипнула, и Кузя снова появился, теперь уже одетый, но будто бы специально растрепанный. Он хотел было прошмыгнуть в ванную, но Маргарита его заметила.