– Да зачем мы его вообще слушаем?! – возмущенно воскликнул один из делегации.

Императорский див лениво перевел на него взгляд, и тот вскрикнул и медленно осел на землю. Из его глаз потекла кровь.

Ухмылка предводителя стала шире. Он повернулся к поверженному диву:

– Вот поэтому и слушаем. Выйди вперед и попробуй заставить его замолчать. – Он обвел взглядом остальных. – И если он уверен, что нам не победить, то мы возвращаемся.

Предводитель поднял палец и указал на Аверина:

– Делай свою работу, колдун. И передай своим, что это не конец. Мир уже не будет прежним. И владычеству людей скоро конец.

Императорский див кивнул:

– Открывайте коридор, Гермес Аркадьевич. Мы уходим.

Судя по вспышке боли в голове, он отдал приказ всем своим сородичам. Аверин даже глазом не успел моргнуть, как дивы исчезли, скрывшись за крепостной стеной.

– Он сумел их уболтать! – удивленно произнес до этого молча наблюдавший Кузя.

Аверин усмехнулся:

– А что ты хотел, он правил столько лет и умеет произносить речи. Начерти, пожалуйста, алатырь, да побольше. Я отойду в лодку. Как только закончишь – немедленно улетай. И подальше. Не хватало еще, чтобы тебя затянуло.

Кузя принялся чертить когтем узор прямо на земле.

А Аверин забрался в катер и отошел от берега на несколько метров. Кузя закончил рисунок и, обратившись галкой, исчез в небе.

Колдун досчитал до десяти и, подняв руку, раскрутил звезду.

Из-за стены показались дивы, и вскоре их поток хлынул в открывшийся коридор. Чтобы проход не закрылся, поток должен быть непрерывным, поэтому Аверин понадеялся, что предводители орды и Императорский див проследят за этим.

Сначала колдун стоял в лодке и наблюдал. Потом устал и сел, а дивы все шли, летели, ползли… было непонятно, как на территории крепости уместилось такое их бесчисленное множество. Князь Рождественский… надо же… Не закрой он ворота заклятием Замкнутой Цепи, и эта огромная стая обрушилась бы на окрестные города и поселения. Князь, по справедливости, герой.

И колдун Серов. Который без колебаний пошел на смерть и остановил вторжение.

Прав скуластый стратег – прежним мир уже не будет.

Наконец поток дивов иссяк. В воротах появился Императорский див, помахал Аверину рукой и принял демонический облик. И шагнул в коридор.