Королева изредка бросала уничижительные реплики, Ингвар негромко успокаивал матушку.

Сапоги мятежников грубо топали по полам Академии, и этот звук казался кощунством. Коридоры были безлюдны, свет везде потушен – всех слуг отпустили на время бала. А мы вернулись сюда пленницами!

– Эмма, что теперь будет! – горестно прошептала Тара. Одной рукой она крепко держалась за мой локоть, другой – за локоть Адри. Адри раздраженно косилась на Тару, но не отталкивала ее.

– Все уладится. Магистр Шторм что-нибудь придумает.

– Мы все умрем, – всхлипнула Лиза.

Наш разговор услышала Розга.

– Прекратите болтать глупости! Никто не умрет. Скоро это маленькая неприятность закончится. Терпение!

Наставница обратилась к сопровождающим охранникам, которые совещались, где нас запереть:

– Господа! Барышни переволновались и дурно себя чувствуют. Им необходимо выпить горячего какао и посидеть в спокойной обстановке. Поверьте, вам же будет проще.

Лиза тут же бурно зарыдала.

Охранник поморщился – плакать Лиза умела очень громко, с завываниями и соплями в два ручья. Через миг к ней присоединились Ирена и Хелена. Троица рыдала артистично, как на сцене.

– Куда вас отвести? – сдался мятежник, корчась от отвращения.

– В гостиную, если можно. Вот эта дверь. Благодарю вас, – Розга чопорно кивнула.

– Заведите их сюда и поставьте охрану, – тут же распорядился министр Кисмер, делая вид, что все выполняется по его решению. – Кадетов, его высочество и этого... лошадника запереть отдельно, поставить в их комнатах нейтрализующий полог, чтобы не пытались колдовать. А мы с вами, магистры, – он ткнул в сторону Кайрена и Гримвара пальцем. – Отправимся побеседовать с драконами. Поднимемся на башню Арсенала и дадим им знак. Нужно выяснить, что желает Фризента, а также уверить ее в нашем почтении. Надеюсь на ваше сотрудничество, господа. Вы сильные маги, хорошо изучили природу Хаоса, и вы поможете нам наладить взаимодействие. Не забывайте, что девушки и ее величество остаются здесь, и если вы решите разыграть свою игру, они погибнут.

– Хорошо, – с достоинством молвил Гримвар. – Мы пойдем с вами. Я тоже заинтересован в том, чтобы найти общий язык с драконами.

Кайрен ничего не сказал. Он мельком глянул на меня, его взор был темен и мрачен.

Я покрылась холодным потом. Кайрен и прочие выйдут наружу, окажутся подле этих кошмарных существ, будут с ними говорить! Вернутся ли они?

– Так, а это у нас кто? – изумился министр.

В гостиную втолкнули мужчину в грязной, изодранной одежде, с наполовину обгоревшими волосами, лицом черным от копоти, как у трубочиста.