– Считаешь себя всезнайкой, Элидор, а на деле ты нищая выпендрежница, как и Тара, – парировала Адриана.

– Ох какие гадкие слова знает наша королевишна! – посетовала я. – Если Розга тебя услышит, заставит вымыть рот мылом. У нас в Академии все равны. И нищие, и богатые, и королевские невесты.

– Когда Адри станет королевой, тебе не стоит ждать милостей при дворе, Эмма. Так что укороти язык, – вставила свои пять грошей Лиза-подлиза.

– Быть невестой еще не значит стать женой и королевой. Помолвки легко расторгаются. Прости, Адри, – улыбнулась я онемевшей от возмущения сопернице.

– Но это факт. Помнишь уроки истории? Некоторые принцы меняли до пяти невест, прежде чем выбрать королеву. Но не волнуйся: уверена, Ингвар от тебя не откажется. Когда наденешь корону, постарайся не окружать трон подхалимками, иначе никто не назовет тебя мудрой правительницей.

Мы переругивались полушепотом, чтобы не привлечь внимание классной дамы. Наверное, со стороны кажется, что змеи поют, подумала я со стыдом. Зря я поддалась на провокацию. Не должна первая ученица позволять себе гнев. Смирение и благородство, достоинство и выдержка! – приказала я себе.

– Нашего будущего учителя боевой магии зовут Кайрен Шторм, – упрямо сказала Тара, – Директриса упомянула его имя.

– О, Сила Небесная! – картинно вздохнула Адриана. – Вот теперь я точно знаю, что ты заливаешь. Я слышала про Кайрена Шторма. Он обучал принца Ингвара сабельному бою. Кайрен – боевой магистр второй степени. Он покрыл себя славой и верно служил королю. Но всю жизнь провел в казармах, на плацу, на поле боя. А значит, он натуральный солдафон! Кто такого пустит в Академию? Нам от таких нужно держаться подальше.

– Я тоже слышала про Кайрена Шторма, – Барбара вытаращила глаза. – Говорят, у него все лицо обезображено шрамами!

– А я слышала, что он потомок троллей, огромный и страшный, – подхватила Лиза.

– У него прозвище – Дракон, – сказала Тара, и все замолчали.

– Странное прозвище, – Хельга задумчиво почесала нос. – Это ведь ругательное слово. Драконы ведь... ну... мерзкие. Они чуть не погубили наше королевство.

– Его так назвали за ярость в битве, – сообщила Барбара. – Он сильный маг.

– Да, так его кличут, – подтвердила Лиза. – Возможно, его род идет от драконов. Говорят, он ест девственниц на завтрак! И на обед. И еще одну забирает в спальню.

– Чтобы подкрепиться ночью? – округлила глаза Тара. – Он такой прожорливый?

Лиза прыснула в ладошку.

– Что и требовалось доказать! – всплеснула руками Адриана. – Тара все сочинила. Кто поставит к нам такого учителя? Кто вообще допустит подобного мужчину в Академию? Чему он нас научит? Как ругаться и кутить? Фу!