Вандау задохнулся и приложил руку к груди. Лицо его побледнело еще больше.

– Вам плохо?

– Это неважно, миледи, – с трудом отдышавшись, произнес беглец и продолжил свой рассказ: – Все это длилось несколько месяцев, и я уже даже начал надеяться, что смогу попасть в первый круг избранных – да, у Иных несколько кругов посвящения. Но на последнем заседании наше убежище в Кроненгауде обнаружила магстража. Не успели мы прийти, как началась облава, все куда-то исчезли, в том числе и мой знакомый, и я оказался перед вооруженными стражниками совершенно один.

Вандау замолчал и на секунду прикрыл веки, словно ему больно было смотреть на свет.

– Меня схватили и отправили в Саухвайне для допроса, но по дороге у кареты сломалось колесо… В общем, мне чудом удалось сбежать, – открыв глаза, скомкано закончил он.

– А как вы исчезли из конюшни? И как появились сейчас?

Я удобнее перехватила подсвечник, все еще не зная, можно ли доверять стоящему передо мной человеку. Он по-прежнему не вызывал у меня ничего, кроме жалости, но после недавних событий я боялась полагаться на собственные ощущения.

– Монетка, – ответил Вандау, но пояснить не успел. Он прислушался к чему-то и торопливо добавил: – Мне нужно уходить, миледи. Я буду ждать лорда Каллемана через три дня в лесу Наврон, возле старой часовни. Ровно в полночь. И пусть возьмет с собой монетку!

Лицо мужчины побледнело еще сильнее. Руки беспокойно дернулись, и в ту же секунду Вандау исчез. Не было ни портала, ни расслоения пространства, ничего. Вот просто был человек, а потом раз – и пропал, совсем как в тот раз, в конюшне.

Я оперлась о подоконник. Ноги подгибались. То ли от страха, то ли от волнения, не знаю.

«Думай, Эви, думай, – билось внутри. – Нужно вытащить мага из темницы Департамента, только он сможет со всем разобраться».

Но как? Как его вытащить?

Лорд Горн. Мне нужен лорд Горн.

Я пригладила волосы и решительно повернула на пальце кольцо.

***

В особняке герцога было тихо. Знакомый кабинет встретил меня тусклым светом бирольного ара и тоненьким треньканьем звонка, а уже в следующую минуту дверь открылась, и на пороге возник лорд Горн.

– Леди Эвелин? Что-то случилось?

Лицо герцога казалось мрачным.

– Дорогой, это Эви? – услышала я доносящийся из коридора голос герцогини. – Веди ее сюда.

– Идемте, – лорд Горн отступил в сторону, выпуская меня из кабинета и направляясь к распахнутым дверям комнаты напротив.