Его черты исказило потрясение. Потрясение, а затем усталое облегчение.
Полупрозрачные веки опустились, спрятав глаза. Огонь вокруг нас погас, исчезли пятна разложения, и мы снова стали двумя людьми из плоти и крови, израненными и обессиленными. Рухнули на пол, все еще сжимая друг друга в объятиях.
Болело все.
Макс прислонился лбом к моему лбу, сжал в ладонях лицо, как будто он не мог поверить, что я здесь.
– Ты дико напугала меня, – наконец выдохнул он.
– Прости.
В оцепенении я убрала его левую руку со своей щеки и перевернула ее ладонью вверх. Прочертила в крови круг.
Я все еще ощущала связь с глубоким колодцем магии, хотя соединяющая нас нить быстро истончалась. Но оставалось еще одно дело, для которого он мне понадобится.
Я добавила линию, потом другую.
– Тисаана.
Макса начало пошатывать.
– Что?
Я дорисовала последнюю линию стратаграммы.
– Я люблю тебя.
Мы рухнули на мостовую возле усадьбы Микова и растянулись на ней бок о бок. Вокруг нас начали собираться десятки рабов. Каждого раба в городе Микова тянуло к нам, как лепестки цветов в лучшем саду Ары, по ту сторону моря.
Но я не смотрела на них. Я смотрела только на Макса, пока мы лежали щеками на булыжной мостовой, а я все еще сжимала его руку. Нить, привязывавшая меня к колодцу магии, наконец оборвалась, и я осталась в хрупком смертном теле без магии.
Мир померк.
– Я люблю тебя, – прошептала я.
Я переплела наши пальцы, сжимая его руку изо всех сил, и мы оба погрузились в беспамятство.