Аккуратный костюм, не сочетающаяся с ним щетина на подбородке и завязанные в тугой хвост волосы. У Тэиля было отвратительное настроение, а потому его и без того резкие черты лица сегодня особенно сильно напоминали остро заточенное лезвие.

«Если бы я знал, что это бар, не стал бы заходить».

Как и всегда, он вышел из мастерской только с наступлением глубокой ночи. Единственное, что отличало этот день от прочих, – в безлюдном глухом переулке он вдруг обнаружил какое-то новое заведение.

В любой другой день Тэиль бы просто проворчал что-то вроде: «Открыть бизнес в таком месте, быстро же они разорятся!» – и равнодушно пошел бы дальше. Но вывеска заставила его обернуться.

«Если бы жизнь была похожа на книгу…»

От Тэиля постоянно требовали только чего-то драматичного и при этом предсказуемого, а эта фраза впервые за долгое время пробудила в нем чувство ностальгии. Он присмотрелся повнимательнее и заметил, что вход похож на дверь старой книжной лавки, в которую он частенько заглядывал в детстве.

В те времена он мог прийти в магазин и не двигаться с места, пока не прочитывал книгу целиком. Старушка-хозяйка всегда приветливо здоровалась с ним несмотря на то, что он ничего не покупал. Вместе со смутными воспоминаниями в сердце Тэиля зародилось тепло. Оно разлилось до кончиков пальцев, и продрогшее от холода тело мужчины словно немного оттаяло. Тэиль медленно поднял голову и увидел гигантскую вывеску, совершенно не подходящую такому маленькому зданию.

«Книжный бар „Переплет судьбы“».

Не зря ведь говорят: ничто не продается лучше воспоминаний. Вот и Тэиль, поддавшись порыву ностальгии, направился внутрь.

– Какую историю желаете?

Официантка легкими шагами приблизилась к Тэилю, держа в руках меню. На груди у нее был бейдж с надписью «Лунный кролик», а на голове красовался ободок с кроличьими ушками.

«Ну вот, и тут всё как везде».

Тэиль расстроенно покачал головой. Официантка с кроличьими ушами, бар в стиле старой книжной лавки. Всего лишь очередной продукт материального мира, который использует чужую сентиментальность в погоне за прибылью.

С каких пор мир стал похож на фастфуд? Все должно быть как можно быстрее, солонее, острее. Впервые прочитав в интернете про зарождение тренда well-being[2], Тэиль не смог сдержать усмешки. Ему это казалось просто очередным позерством богачей.

Ведь хорошо продается лишь то, что мгновенно влияет на вкусовые рецепторы и заставляет толстеть. И это относится не только к еде.

Пак Тэиль. Представляясь новым знакомым, он чаще называл себя артистом, нежели художником. Хотя и это уже давно в прошлом.