– Раздевайся, – прошептал Ариен. – И заходи в воду.
Я безоговорочно выполнила его указания. Его выражение лица было очень серьезным, а голос – холодным, поэтому я не хотела спорить. Поначалу я даже боялась спросить, какой ритуал он собирается проводить, но любопытство взяло верх.
– Что за ритуал?
Тишина давила.
Но ответа не было.
Я вошла в ванну в нижнем белье, не обращая внимания на то, какой обжигающей была вода, села и обхватила себя руками.
– Не бойся, – сказал он, подходя ко мне и обнимая за плечи. – Тебе совсем немного будет нечем дышать.
– Что? – спросила я в панике. – Что ты делаешь со мной?
Я начала барахтаться, когда он прижал меня ко дну ванны и мое тело полностью погрузилось в воду. Мои попытки вырваться были бесполезны, словно меня привязали к огромному камню и бросили на дно океана. Я какое-то время задерживала дыхание, не в силах вырваться из его объятий и уйти от давления, но потом начала терять сознание.
Последним, что я услышала, было заклинание Ариена.
В моих ушах раздавался гимн теней, нарастающий шепот… Среди этого шепота я четко слышала один голос.
Голос Ариена…
И загадка звенела у меня в голове: