– Корите себя за то, что не пришли к нему тогда? – вдруг спрашивает она.

Прежде чем я успеваю ответить, она осторожно касается моей руки, её прикосновение тёплое и ободряющее. Она смотрит мне прямо в глаза с неожиданной добротой.

– Не стоит себя ругать. Он всегда был к вам неравн…

– Лира, ты готова отправиться домой? – звучит голос Аргена за нашей спиной.

Она с трудом поднимается, опираясь на его руку.

– Да, – отвечает она, но, прежде чем уйти, ещё раз оборачивается ко мне.

– Берегите его, прошу вас, – её голос звучит почти умоляюще.

Они уходят, оставляя меня в замешательстве.

Значит, у Аргена есть подруга детства, с которой он до сих пор поддерживает отношения. И с ней явно что-то не так… Она, кажется, больна? Нужно выяснить, кто она такая и что с ней произошло.

Надеюсь, это не та самая запасная невеста…

Я оглядываюсь по сторонам, стараясь отвлечься. Вокруг – запах похоти, дорогих сигар, разврата и власти. Женщины и мужчины не стесняются ласкать друг друга или наблюдают за танцовщицами в коротких, почти прозрачных платьях. Из-под масок блестят пьяные взгляды.

Кажется, я единственная, кто плохо понимает, что вообще здесь происходит. Но я догадываюсь, почему Феникс решил открыть такое заведение.

Вспоминаю его слова: «Сюда ходит вся высшая знать Атлантиды. Думаю, у него есть компромат на всех. Должна признать, что эта идея гениальна. И, возможно, даже стоит потери репутации… Хотя так ли она потеряна? Женщины по-прежнему мечтают о нём».

Чувствую, как кто-то касается моей талии. Оборачиваюсь и вижу Феникса. Его тёплое дыхание касается моей шеи, и я слышу его шёпот:

– Неужели думала, что я не узнаю тебя?

Он притягивает меня ближе. Я закрываю глаза, чувствуя, как его прикосновения снимают с меня всю тяжесть этого вечера.

– Феникс… Я скучала, – произношу, не открывая глаз.