Но были другие. Те, кто обращался к ней. За счёт этого девушка и её дочка в основном и жили. Муж Ронаи погиб, когда на их посёлок напал какой-то монстр, забредший к ним из мёртвых земель.

«Ну точно наши Пустоши, – подумал я. – Да и ситуация во многом похожа на ту, что происходила здесь. Однако в этом мире как-то умудрились пережить эту катастрофу».

О том, что происходило на континенте, как жили их предки, что они знали и умели, уцелели лишь обрывочные сведения, которые не давали и сотой доли того могущества, что было у друидов раньше.

Хотя, конечно, кое-что эльфы всё же умели. Например, повысить собственную силу и выносливость. Или ещё более невероятное: перенять некоторые свойства у тех или иных растений и животных. И всё это было напрямую связано с ними самими. Это не было оборотничество. Это были какие-то новые для меня способности, совершенно иного, более высокого порядка.

Я, если честно, не очень понял, что они дают, но местных эльфов это впечатлило. Как оказалось, тут раньше были подобные маги, но во времена войн древних их не стало. И эти маги именовались тут анимагами.

В общем, интересная сказка, но не очень мне понятная.

Правда, в один из дней я случайно стал свидетелем того, как выглядит в деле применение их способностей и что в этот момент происходит с самими друидами, и смог оценить эти их возможности. Это вообще было что-то нереальное. И только после всего увиденного я понял, чем отличается настоящий друид от эльфа. Хотя внешне они выглядят совершенно одинаково и их ауры во многом схожи, но это две совершенно разные расы существ.

Но пока я этого ещё не понимал.

Шёл совет.

Никто почему-то даже не усомнился, что у меня уже готов какой-то план.

«Неужели такая вера в мои способности?» – мысленно усмехнулся я.

Хотя после боя с ледяными драконами и моего возвращения люди посматривали на меня несколько странно.

Вообще-то сам себе я доверять особо не стал бы. Слишком подозрительным показался бы. Но это я и моя паранойя. А потому начал говорить:

– Нам, со слов наших новых друзей, теперь известно, что эти гаалы очень сильные эмпаты. Я и сам был этому свидетелем, когда обнаружил их. К тому же у них есть несколько особенностей, на которые я хочу обратить ваше внимание. – И я оглядел слушающих меня людей. – Первое. Это их оружие. – Я выложил на стол доставшийся мне в качестве трофея жезл. – Оно намного опаснее, чем выглядит внешне. – Я повернулся к одному из присутствующих друидов и попросил: – Расскажи о нём.

Тот кивнул и начал с описания его действия:

– Оружие стреляет световыми стрелами. От него нет защиты. Пробивает навылет железные и стальные доспехи, стены деревянных домов, тонкие каменные заборы. Мы укрывались от них только за стенами города. Но туда ещё нужно успеть отступить. В последний раз мы этого сделать не смогли, так как нападение было очень неожиданным, гаалы появились не как обычно со стороны гор, а вышли из леса. – Он горестно махнул рукой. – В общем, мы сами были виноваты, что не заметили их.