Я выставила одну руку вперед, показав три пальца. Указательным и большим пальцами другой руки сформировала подобие буквы L. Left, что на английском означает «лево». Постараюсь хотя бы таким образом запомнить путь.

Мы с Каллумом обменялись кивками и разошлись без лишних прощаний.

Я с трудом сдерживалась, чтобы не оглянуться, когда понеслась вниз по лестнице. Хваталась за перила в попытке не споткнуться. Боль в плече пульсировала. Даже с силами бойца мне понадобится несколько дней, чтобы полностью восстановиться. Но сейчас на это нет времени. Необходимо найти Эйприла и ребят, пока не стало слишком поздно.

Преодолев один этаж, я согнула первый палец и ускорилась. В любой момент на меня мог накинуться фантом. И к этому столкновению следовало быть готовой.

Загнув еще один палец, я оставила позади второй пролет. Неслась вперед без оглядки. Пот стекал со лба, пропитывал волосы и попадал в глаза, вызывая слезы, но я ни разу не попыталась его смахнуть. Все мое внимание было сосредоточено на другом. Я старалась сконцентрироваться. Сфокусироваться на самом важном в данную минуту – на поисках Эйприла. Но все равно… все равно я проглядела ступеньку, оступилась и полетела вниз, больно ударившись коленями и выставив ладони в попытке смягчить падение.

Быстро придя в себя, я вскочила на ноги, собралась с силами и… и застыла на месте. Не смогла сделать ни шагу дальше.

Мне нужно двигаться вперед.

Но сердце тянет назад.

Назад к Каллуму. Он поделился своим потаенным страхом, а я не успела рассказать о своем. Если они проиграют, если всех наемников убьют и Каллум останется один против трех фантомов… справится ли он в одиночку? Никого не будет рядом, чтобы помочь. Меня не будет рядом.

А если Каллум умрет?

Прольются ли слезы, если вселенная отберет у меня Каллума снова?

Острая боль пронзила ребра и сжала сердце, отчего я споткнулась на месте.

Мне нужно увидеть его. Хотя бы раз. Пока не стало слишком поздно, пока его имя не появилось в списке погибших.

Стоя посреди лестничного пролета, я огляделась по сторонам, посмотрела на согнутые пальцы и с горечью осознала, что сбилась со счета и пропустила нужный этаж.

Я потерялась. Как и всегда.

– Вот что случается, когда отвлекаешься на мальчиков, Элли, – пробурчала я себе под нос и сделала вдох, чтобы собраться с мыслями.

Но тут внезапно до моего слуха донесся скрип ботинок. Я не успела среагировать – меня сбило с ног.

В следующий миг я оказалась прижатой к стене. Чья-то большая ладонь скользнула между затылком и холодной поверхностью, уберегая от удара.