На лекциях нас предупреждали не прикасаться к существам после их смерти. Лектор Болд объяснил это тем, что кожа фантомов становится ядовитой для людей. Прикосновение несет смерть.
Однако я ослушалась, не в силах оторвать взгляд от зияющей раны. Опустившись на колени, протянула руку к телу фантома. Проигнорировала боль от прикосновения к раскаленной коже.
Я слегка отодвинула смолистую кожу.
И действительно разглядела под ней другую. Светлее на вид и прохладнее на ощупь. Его кожа казалась хрупкой.
Несмотря на усталость и истощенность, любопытство взяло верх.
Я крепче ухватилась за смолистую кожу. Сделала глубокий вдох.
И потянула ее вверх.
Безликое лицо исчезло, словно маска…
…и передо мной открылось совершенно другое.
Под кровью и рваными ранами я увидела незнакомый рельефный нос, затем самые обыкновенные волосы и… закрытые глаза.
Передо мной было лицо. Человеческое лицо.
Под обликом фантома скрывалось человеческое тело.
И только теперь чувства захлестнули меня густым потоком.
Мне стало трудно дышать. Трудно думать.
Лицо перед глазами поплыло, и мое тело внезапно окоченело.
Но стало ясно одно.
Я убила не монстра.
Я убила человека.