– А что она хотела от меня?
– Заманить к себе. Пробраться сюда. Сожрать. Поменяться телами. Тебе лучше знать.
– Откуда же мне это знать? И почему я должна верить тебе?
Он остановился. Посмотрел на меня, откинув голову. Лицо у него было тонкое, сухое, но особой изысканностью черт не поражало. Угол губ оттягивал шрам, отчего бледный рот казался брезгливо перекошенным. Зато удивительны были глаза – длинный разрез век, формой напоминающий ивовый лист; и цвет этих глаз – ветрено-зеленый пронзительный цвет раннего утра.
– Не верь. – Он холодно улыбнулся. – Но запомнить придется. В серединном мире можешь играть с Полночью сколько угодно, если жизнь не дорога. Здесь этого делать нельзя.
– Почему? Вы враги?
– Не влезай в наши дела, Леста, целее будешь. Иди лучше к своему… кто, ты сказала, твой хозяин?
– Я сама себе хозяйка.
Он поморщился:
– Кто тебя пригласил… или украл…
– Никто!
– Иди к своему Никто, смертная женщина, и не высовывай носа у него из-за спины. Здесь так же легко погибнуть, как и в серединном мире… если не легче. Смотри. – Он повел рукой, и я увидела, что мы стоим в двух шагах от руин песчаного городка. – Видишь? Это работа твоей пятнистой подружки.
Я невольно хмыкнула:
– Экое преступление – раздавить песочные куличики!
Он помолчал, глядя на следы разрушений. Потом покачал головой.
– Разве ты не видишь письмена на песке? Чудовище расписалось в ненависти ко всему живому. Протри глаза. Полуночные чуют Перлу и думают, что им тоже сюда можно. Но Полночь не войдет без приглашения. А ты почти позвала ее.
Это правда. Мне очень хотелось извлечь забавную тварь из-под льда. Но Полночь лучше не приглашать в гости ни в том мире, ни в этом.
Незнакомец огляделся, негромко свистнул сквозь зубы. Из-за дюн вышел буланый конь под высоким рыцарским седлом.
– Я отвезу тебя к твоему Никто, – сказал рыжеволосый. – А ты накрепко запомни: полуночным тут не место, даже если между вами возникла волшебная связь. И в следующий раз я эту тварь убью, кем бы она ни была, пусть и твоим отражением.