– Мне? Но почему? – спросил он ее, когда она впервые рассказала ему о том, что решила.

– Риат почти всю свою долгую историю был мирным королевством. Раньше нам ничто не угрожало, потому что в наших горах стоял Замок Теней, где жили Сестры Ночи. Я понимаю, что отдаю тебе не самый приятный дар, но благодаря ему все жители Риата будут под надежной защитой – никто не рискнет нападать, зная, какой силой обладает король, сидящий на троне золотого города. Ты и эти ножницы станут гарантом того, что наши подданные никогда не будут бояться за свою жизнь. Простые люди смогут посвятить себя любимому делу и своим семьям.

– А что, если я…

– Бон, я знаю тебя. Я знаю, что ты не воспользуешься этой силой во зло. Ответственность за Риат и его жителей теперь лежит и на мне, и я отдаю самую большую силу именно тебе, королю нашей страны. А чтобы тебе было приятнее получать такой дар, я добавлю к нему часть своего умения видеть скрытое, и тебе откроется мир духов. После церемонии, если тебе потребуется совет Морина, отца или матери, ты сможешь их услышать, а они услышат тебя.

– Правда? – уже не так яро сопротивлялся Бон.

– Правда, – ответила Теона.

Орсон протянул Бону нож, но в этот раз уже не смог промолчать:

– Но помни, Бониций, мы никуда не денемся. Я все еще Великий Черный, и если ты оступишься, то я просто закину тебя в Лунные Врата в тот же момент.

– Придумай уже новую угрозу, Орсон, эта перестала вдохновлять на подвиги, – ответил ему король Риата и протянул ладонь Теоне, чтобы она помогла ему сделать надрез.

– Ох, Бониций, – засуетился Орсон, меняя тон, – я совсем не подумал.

Великий Черный приложил одну ладонь к руке Бона, а другую – к его лицу, через пару секунд свидетельств былого сражения не осталось. Бон снял с плеча платок, удерживающий руку, и аккуратно прикоснулся к зажившему глазу.

– Пожалуйста, – слегка кивнул ему Орсон.

Бон благодарно улыбнулся и без помощи Теоны надрезал подушечку пальца и поставил красный отпечаток на странице.

Сердце Теоны радостно забилось. Как бы ей ни хотелось быть причастной к магии, взрывоопасная смесь сил древних богов в ее крови заставляла разум и тело постоянно быть в напряжении, чтобы не дать этой силе завладеть собой и, чего доброго, бесконтрольно вырваться наружу. Ей больше не хотелось ни власти, ни всесилия, ей было достаточно того, что она теперь не просто очередная девочка-Ткачиха и не бедная бесприданница, на которой женится король. Теперь ей так же, как и Великим Братьям, принадлежал Дом-без-границ, у нее была часть их силы, она помогла остановить Мортела, и главное – она больше не чувствовала себя обманщицей. Она наконец ощущала себя на своем законном месте, предначертанном ей нитью жизни. Она была богиней. Муна оказалась права: похоже, ее звезды и впрямь видели многие события наперед.