Я сверлила его недоверчивым взглядом. Прежде чем что-то сказать, он осмотрелся по сторонам и пододвинулся ближе.

– Ты же помнишь нашу компанию?

В памяти промелькнула случайная встреча с группой парней в черных кожаных куртках неподалеку от приюта.

– Да, – равнодушно ответила я.

– Я состою в уличной банде, – негромко произнес Джонни. – В день бала у нас возникли проблемы, которые нужно было решить. Я не мог поступить иначе, ведь на кону стояло многое.

Его взгляд застыл на мне: Джонни ожидал ответа.

– Спасибо, что объяснил, – пожав плечами, сухо сказала я.

– К сожалению, не имею права всего рассказать, но… – Он виновато опустил голову. – Могу ли я рассчитывать на твое прощение?

Разговор был неловким, в душе мне еще не удалось отойти от всех этих событий.

– Не знаю, – выдавила я из себя. – Но… Скорее да, чем нет.

Парень заметно воодушевился. На его лице красовался след от чьего-то удара. Я не стала уточнять подробности. Было понятно, что без драки в тот день не обошлось.

– Ты восхитительна, Алисия! – ликовал Джонни.

– Спасибо, – неискренне улыбнулась я.

Джонни потянулся к руке, но я не позволила ему прикоснуться.

– Скоро моя практика в приюте заканчивается, – внезапно сообщил он. – После продолжительных раздумий я решил устроиться сюда на подработку.

– Для чего? – с непониманием поинтересовалась я.

Джонни нервно улыбнулся:

– Ну как для чего? Чтобы быть рядом с тобой и защищать. – Он робко заглянул мне в глаза. – Надеюсь, в скором времени это станет моей прямой обязанностью.

– Не совсем понимаю… – растерянно пробормотала я.

– У меня далеко идущие планы на вас, мисс Альварес, – поправив воротник куртки, произнес Джонни.