Артур издал тяжелый вздох. Положив ей руку на затылок, он какое-то время с сочувствием заглядывал Алене в глаза.

— Иди сюда, — не спрашивая ее разрешения, Артур притянул девушку к себе и обнял. — Можешь поплакать.

— Я не хочу, — произнесла глухо Алена; она стояла тихо и не вырывалась.

— Поплачь, — мягко настаивал Артур, одной рукой обнимая ее, другой поглаживая по волосам.

— Не буду, — упрямо пробурчала Алена, уткнувшись лбом в его плечо.

Артур какое-то время молчал, потом спросил:

— Ты злишься на него? — И добавил, но уже без вопросительной интонации: — Потому что любишь.

Алена попыталась высвободиться, но Артур не отпустил.

— Я догадываюсь, что ты меня сейчас не хочешь слушать, но я все-таки скажу. На самом деле, из всех нас он больше всего в этом нуждается. И больше всех этого заслуживает. И если он принимает какое-то решение, то всегда есть причина…

— Я знаю! — возмутилась Алена, упираясь согнутыми в локтях руками в грудь Артура, чтобы оттолкнуть его.

Ну конечно, была причина! Проклятие показало себя в действии сразу после того, как Егор во всеуслышание заявил в стенах этого дома, что Алена не может быть его сестрой, потому что он хочет сделать ее своей невестой. Проклятие не позволит им жить вместе, поэтому… Лучше разорвать эту связь как можно раньше, иначе впоследствии будет слишком тяжело это сделать.

— Я знаю, — понизив тон почти до шепота, повторила Алена.

Алене удалось освободиться, но Артур придержал ее за плечи и сказал, упрямо пытаясь заглянуть в глаза:

— Не знаешь.

Алена наконец посмотрела ему в лицо; глаза цвета шоколада, так похожие на глаза Альмы, словно пытались сказать ей что-то очень важное.

— Не знаешь, сестренка, — повторил Артур, чуть нахмурив брови. — Поверь мне, ему сейчас намного больнее, чем тебе.

Глава 51. ПРОКЛЯТИЕ, НЕ ЗНАЮЩЕЕ ЖАЛОСТИ

Слова Артура не давали Алене покоя.

«Поверь мне», сказал он. Но как она должна поверить, если он ничего не объяснил, и, судя по его виду, объяснять был не намерен.

«Я чего-то не знаю?» — спрашивала себя Алена.