– Подойди-ка. – Кай потянул за алую ленту, отвлекая Люциана от мыслей и притягивая его к своему плечу. – Постой рядом, пожалуйста, иначе будет больно, – мягко уведомил он, положив ладонь ему на талию, а потом равнодушно бросил Ланфею, Салеону и Лии: – Вы тоже подойдите.

Как только они втроем сделали несколько шагов вперед, заполнявшая площадь тьма внезапно переменилась. Энергия, струившаяся поодаль от градоправителя, завибрировала, и Люциан почувствовал, что из нейтральной она стала атакующей.

Стоявшие на краю площади демоны начали отступать: одни запрыгнули на крыши домов, другие и вовсе убежали подальше, а некоторые – видимо, достаточно сильные – остались бесстрашно стоять на месте.

Обвиняемые взвыли. Четыре шеренги рухнули наземь, словно всех разом ударили по голове.

Люциан замер. Он не мог просто стоять и наблюдать за чужими страданиями, поэтому дернул Кая за край черных одежд и обеспокоенно спросил:

– Это необходимо?

– Еще чуть-чуть, – прошептал тот, наклонившись к Люциану, не отрывая при этом взгляда от демонов.

У Люциана по спине пробежала дрожь. Он не понимал, на чем строилась власть в этом городе. На силе и жестокости? Или демоны слушались Кая, потому что боялись расправы? Разве такой режим нормален? Разве он сделает народ счастливым?

Люциан с волнением наблюдал, как плененные вопили. Кто-то молил о прощении, кто-то о прекращении, но только один из них сказал:

– Я! Это я украл! Я! Прошу… аргх… прошу! Хватит!

Кай оскалился, обнажая острые клыки. Тьма его отступила, перестала мучить всех тех, до кого могла дотянуться.

– Выйди из толпы, – велел он, вытянув шею.

Из кучи лежачих и стонущих тел выполз обессиленный демон с пушистыми рыжими ушами и черным носом. Его золотые одежды были все в пыли, а желтые глаза блестели от пролитых слез.

У Люциана сердце сжалось – настолько жалким выглядел юный лис, которому не дашь больше пятнадцати лет.

– Где бутылка бесконечного вина? – Кай безразлично смотрел в лицо вора. Сочувствие было ему чуждо.

– Я… закопал ее под кустом пионов на озере…

Кай молчал, словно о чем-то раздумывал, а потом удовлетворенно цокнул языком и обернулся к Салеону:

– Слышал? Иди ищи.

Демон на мгновение оторопел, а затем недоуменно переглянулся с Ланфеем и поспешил удалиться с ним на пару, прихватив Лию. Окружавшие площадь зрители тоже начали расходиться и возвращаться к своим делам.

Кай разочарованно вздохнул, словно случившееся ему ни капли не понравилось. Он посмотрел на толпу.