– Ты специально притащился сейчас, да? – Хаски нервно хохотнул, не отрывая взгляда от тигра. Он стоял спиной к остальным и чувствовал, как три пары глаз жгут лопатки.

– Может, да, а может, нет, – со смешком ответил Кай и своровал кусочек сыра из тарелки Люциана, а потом присел подле него, потеснив Эриаса.

– Вот же ж… – проворчал страж, едва не свалившись набок – настолько резко его толкнуло плечо собственного владыки.

– Вам нужна помощь? – обеспокоенно спросил Люциан, глядя на Бога Обмана и не замечая ни воровства, ни тесноты.

– Нет. – Хаски опустился на колени перед тигром. – Все в порядке. – Он отдал зверю низкий поклон.

«А выглядит наоборот», – подумали Люциан и Эриас одновременно, и от этой мысли у них искривились лица. Для существа вроде Бога Обмана поклон в пол казался слишком унизительным, особенно учитывая, что он кланялся кошке. Брови Люциана подлетели вверх, у Эриаса – опустились, после чего они оба потерли глаза, не в силах поверить в происходящее.

Тигр стоял на месте, величаво созерцая кланяющегося. Длинные усы на большой круглой морде несколько раз дернулись, прежде чем он обнажил клыки и что-то прорычал. Судя по интонации, какое-то кошачье ругательство.

Кай подавился чаем, но никто не обратил на него внимания. Заклинатели продолжали внимательно наблюдать, словно статуи, как тигр лег на пол, склонившись перед новым хозяином.

Вскинув голову, Хаски довольно хохотнул. Он на четвереньках подполз к гигантской кошке и погладил за ушком. Тигр что-то проурчал и перевернулся на спину, показывая мягкий пушистый живот, в шерсть которого Бог Обмана зарылся руками и стал чесать.

– Что только что произошло? – недоумевал Эриас.

– Кот выбрал хозяина, – ответил Кай, допивая чай из пиалы Люциана.

– И что это значит? Любой может преклониться перед сапфировым тигром и стать хозяином?

– Нет. Только самый сильный. Слабого он бы сожрал. – Кай поставил пустую чашу, подхватил с тарелки паровую булочку с мясом и поднялся с подушек. – Модао, нам пора.

– А? – встрепенулся Люциан, наконец-то оторвав взгляд от Хаски и его нового питомца. Он запрокинул голову и посмотрел на демона снизу вверх.

– А? – передразнил Кай, облаченный во все черное. – Я прошу тебя уйти со мной, потому что время близится к глубокой ночи.

– К ночи? – Удивленный, Люциан обернулся к окну. Он и не заметил, как быстро на небе загорелись звезды. – В таком случае нам и правда пора. – Он поднялся с подушек.

– Ты забираешь моего гостя? – возмутился Хаски, все еще наглаживая тигра. – Владыка Луны не отведал десерт, Киай, будь благоразумен!