А неожиданности случились на поле. Среди их наступающих пехотинцев прогремело несколько динамитных взрывов, ломая строй. Это не заранее заложенные заряды с длинными фитилями, разведчики основательно проверили поле на наличие подобных сюрпризов. Нет, это какая-то хитрая разработка дикарей.

Генерал видел как от первого ряда траншей эсторцев, по высокой дуге тянулись к строю секвильцев чёрные дымовые шлейфы.

— Что это?! Что это такое, генерал?! — закричал Советник, — Командир разведчиков пойдёт под трибунал! А Вы!.. Я позабочусь о Вашей карьере, это я Вам обещаю.

Ему вторила ещё одна серия взрывов. Просперо Агай побагровел, но ничего не ответил Советнику. Он понял, что в этом бою они явно проиграют. Он повернулся к одному из адъютантов и сказал:

— Трубите отступление.

Адъютант козырнул, повернулся и собрался выйти.

— Стоять! — остановил его крик Советника, — Никаких отступлений! Чтобы какая-то жалкая кучка жалких варваров смогла опрокинуть силы нашей армии?! Да нас засмеют!

Ульмех неопределённо ткнул пальцем куда-то вниз.

— Там сейчас, наверняка, те несколько борзописцев из разных изданий, что увязались за нами, уже строчат антипатриотические заголовки! Вы представляете, каким идиотом там меня могут выставить?!

Генералу сильно хотелось сказать, каким именно идиотом его можно выставить, но он смолчал.

А внизу, на поле боя, прогремели ещё несколько взрывов. Прекратившиеся было оружейные выстрелы, зазвучали вновь, и что-то подсказывало, что стреляют не их солдаты. Просперо Агай подбежал к окну и начал оглядывать всё поле боя. Он увидел, как с флангов их солдат атакуют скрывавшиеся в руинах дикари и понял, что этот штурм окончательно проигран. Даже если отряду, атакующему варваров с тыла, удастся прорваться до этих позиций, они уже ни на что конкретно не повлияют.

Буравящий взглядом спину генерала Советник Ульмех услышал радостный ор варваров. Он подскочил к Просперо, оттеснил его в сторону и сам посмотрел вниз.

— Трусы! — он повернулся к адъютантам и крикнул, — Немедленно отправить в бой мобильные доспехи! Да и пусть остановят этих трусов!

— Советник! Вы в своём уме?!

— В своём, генерал! Мы не проиграем каким-то вшивым дикарям!

Он посмотрел на мнущихся адъютантов.

— Вы ещё тут?! Исполнять немедленно! В рядовые пойдёте!

— Ушедшие вас побери, Советник!.. Вайрус, — остановил одного из адъютантов Просперо, — скажите, чтобы снова открывали огонь из пушек.

Адъютанты поспешно скрылись. Через некоторое время Ульмех и Просперо Агай увидели над полем боя струи пламени из работающих огнемётов.