Я поворачиваюсь к советникам, которые стоят позади меня, гордо расправив плечи и выпятив грудь.

– Все, кто за, скажите «да».

– Да, – Касем откликается первым, и его голубые глаза сияют от гордости.

– Да, – немедленно вторит ему Азами.

Один за другим советники соглашаются на мое предложение. Только лорд Гаррисон заметно колеблется, но, не желая выставлять себя в дурном свете, он кивает и отвечает «да» своим низким баритоном. А затем все внимание вновь возвращается ко мне. Корона дрожит в моих руках, и я сразу понимаю, что с ней делать.

Кажется, что мои руки принадлежат кому-то другому, но я поднимаю корону над головой и со всей силы швыряю ее на землю. Кости разлетаются на тысячи осколков, и вместе с ними исчезает все, что когда-то было мне дорого.

Это начало новой жизни. Не только для Визидии, но и для меня.

Возможно, моя мать станет советницей Ариды. Я помогу им понять, с чего следует начать, но я больше не буду командовать. Моя работа сделана, а мое будущее принадлежит морю.

Я даже не слышу своего тяжелого дыхания, пока не отрываюсь от расколотых костей и не перевожу взгляд на своих людей. Они опустились на колени, склонив головы, и все остатки моей решимости улетучиваются в один момент.

Это больше, чем я заслуживаю, но у меня нет сил их остановить.

– Спасибо, – говорю я, наконец-то позволяя себе заплакать. Наши беды еще не закончились. На горизонте появляется новая Визидия, а вместе с ней и новое, чужое будущее, но мы справимся со всеми трудностями. Вместе.

Это будет нелегко, но оно того стоит. Будущее Визидии начинается прямо сейчас.

– Спасибо, что позволили мне быть вашей королевой.

Эпилог

Эпилог

Превосходный день для того, чтобы поднять паруса.

Сладкий весенний воздух раздувает паруса, и я запрокидываю голову, чтобы насладиться его бризом.

Бастиан стоит у штурвала позади меня, вдыхая соленый воздух и широко улыбаясь.