Я зарылась носом ему в шею.

– Вивиана ненавидит Мерлина с тех пор, как он взял ее силой, – тихо рассказывал Аарванд. – Но несмотря на это, она любит этого ребенка и поэтому будет оберегать его от отца. Его сила слишком велика для этого мира. Ланселот возьмет его с собой в Броселианд, и оттуда мальчик уйдет на Керис. Он станет первым князем Коралиса. Наследником Мерлина. Его драконом. Моим предком. Мерлин был наполовину демоном и наполовину магом. Он считал, что с помощью сына от феи сумеет подчинить себе будущее. Но Вивиана никогда бы такого не допустила. С Артуром его план уже рухнул. Благодаря Моргане. Этот ребенок стал его второй попыткой получить безграничную власть. Мерлин знал, что Вивиана родила его, и стремился не позволить ей огородить мальчика от его влияния.

– Поэтому он хотел помешать Артуру запечатать Керис Камнем судьбы, – продолжила я. – Но своим людям он внушал обратное. Почему?

– Мерлин пытался манипулировать каждым, кто встречался ему на пути, чтобы достичь своих целей. Он отправился с войском Артура в Бретань, надеясь найти сына. По этой причине Вивиана заточила его там. Он слишком близко подобрался к ребенку. Позже его люди сочинили ту глупую сказочку о любви. Чтобы в будущем мир поверил, что Мерлин был одним из хороших. В Броселианде он погиб ужасной смертью. Как и заслуживал. Поэтому его могила находится сейчас здесь, в этом лесу.

– Он тебя узнал, да? Полагаю, он немного разочарован тем, какими стали его потомки, – поддразнила я Аарванда. – Ни следа слепого подчинения.

У него во взгляде вспыхнул огонь, и одновременно он издал стон, когда я чуть выпрямилась, чтобы посмотреть ему в глаза. Надо отвести его в дом, пусть Маэль взглянет на его травмы. Где Нэа и Калеб? В общем-то, это было не важно, потому что имелось еще кое-что, что я срочно должна сделать.

– Мы и правда справились, – прошептала я.

Он улыбнулся и, несмотря на царапины и раны, выглядел потрясающе. Я немного наклонила голову и накрыла его губы своими. Аккуратно лизнула их кончиком языка. Они казались сухими и шершавыми. Он не двигался, лишь давление его рук усилилось. Я поцеловала уголки его рта и углубила поцелуй. Он разомкнул губы. Из горла Аарванда вырвался звук, который прозвучал как взорвавшийся вздох. Его кожа начала гореть, а может, и моя. Страх потерять его и эйфория из-за того, что мы спаслись, слились в одно.

«Я хочу тебя», – сказал он мне в хижине. Я прогоняла его, отталкивала, но он терпеливо ждал – пока я буду готова.

– Скажи это, – тихо попросил он, словно прочел мои мысли.