Мы оказались прижаты к осыпающейся каменной стене. Мертвецы продолжали наступать – мы отбивались изо всех сил, но это ничего не меняло. Мы жгли, били и резали, но чудища снова и снова нас атаковали. Пещера снова содрогнулась – армия нежити пробивалась к нам через входную арку. Я с ужасом подумала, что Тобиас оживил всех мертвецов, похороненных в радиусе нескольких миль. Те немногие, которые не пытались нас атаковать, были заняты поиском Книги.

– Куда ты делся, Губитель мира? Я только начал веселье! – взревел Тобиас.

Он отбрасывал гробы в стороны, швыряя их о стены. Со стен и потолка падали все новые и новые обломки. Если нас не разорвут на куски, то похоронят заживо. По меньшей мере тридцать мертвецов окружили нас плотным кольцом. Все они были скелетами, одетыми в рваную одежду, с разлагающейся кожей, лоскутами свисавшей с того, что от них осталось. Некоторые выглядели особенно измученными – у них отсутствовали конечности, а защитные шлемы проржавели от времени. В руках они сжимали оружие, которое, судя по всему, было похоронено вместе с ними, – от мечей до ржавых боевых топоров. Я не хотела выбирать между перспективой оказаться без головы или погибнуть под руинами древнего храма. Нам нужен был новый план.

– Сколько мертвецов здесь похоронено? – прошептала я Лиаму, выглянув из-за угла.

Некоторые из чудищ рылись в обломках. Я прижалась к стене и обхватила себя руками. Каждая мышца в моем теле кричала от боли. Я была почти обессилена.

– Очень много. Слишком много, – сказал Лиам, осматривая толпу трупов и просчитывая наши шансы на спасение.

Он коснулся одного из своих колец, и его шлем исчез, обнажив мокрые от пота волосы.

– У тебя остались силы?

Я покачала головой.

– Они почти на исходе. Каждый раз, когда я думаю, что вот-вот справлюсь с этими тварями, появляются новые. Он слишком силен. Алистер был таким же. Теперь ясно, что Каден держал нас троих рядом не без причины. Единственная разница заключается в том, что они понимали свою природу, а я нет. Я не настолько сильна, Лиам!

Его взгляд не дрогнул.

– Настолько.

Очередной оглушительный грохот заставил нас пригнуться. Я быстро проползла под полуразрушенной колонной. Мы облажались – особенно если Тобиас и правда является тем королем, которым его считает Лиам. Возможно, я бы смогла победить его в одиночку, но он поднял все трупы в округе, и мы были в меньшинстве. Я понятия не имела, каким образом мы помешаем ему забрать Книгу. Конечно, Лиам мог бы использовать свое пылающее оружие и прикончить Тобиаса, но стоит ему отвлечься на меня, и армия мертвецов его одолеет. Все потому, что Лиам был милым, добрым и заботливым – таким, как я мечтала. В голову приходил лишь один вариант, и он не сулил мне ничего хорошего. Было трудно с этим смириться, но я знала, что должна поступить правильно.