– Не бери на себя слишком много, – тряхнула она головой. – Я уже сказала, что принимаю твои слова. Что тебе еще надо? Стивена не спасти, так его это и не волнует. А то, что не спасти меня… Пока ты со мной, я ведь остаюсь жива, разве нет? Возможно, когда-нибудь сумеем добраться до твоего Подгорного короля и разобраться и с этим. Или ты хочешь уйти? На это намекаешь? Так вперед, иди, как уже ушел однажды.

Девушка скрестила руки на груди, посмотрев на него с вызовом.

– Ты вечно будешь мне это припоминать? – В голосе нианца впервые за все время проскользнули нотки злости. – Ты не понимаешь, как мне сейчас сложно? Я же фактически наизнанку перед тобой выворачиваюсь.

– Не я затеяла этот разговор. Но теперь ты и сам понимаешь, что лучше его закончить.

Этим она хотела поставить точку в споре, вот только глаза нианца опасно сверкнули, и даже ростом он, казалось, стал выше.

– Нет. – Амоа свел брови к переносице и чуть покачал головой. – Нет, пока ты наконец не поймешь. Я не оставлю тебя больше, Киара…

Голос звучал проникновенно, а связь обостряла чувствительность и туманила разум. Он обнял ее. Противиться этому притяжению было практически невозможно, но затаенная обида все же заставила Каю сказать:

– Если ты сейчас же не уберешь руки, котенок, то глубоко пожалеешь об этом.

– Я далеко не котенок, Киса, – ответил Амоа, а его змеиные глаза зло полыхнули.

Стоило ему договорить, как в пещере эхом отразилась звонкая пощечина. Амоа замешкался, кажется, даже не поняв, что произошло, и Киара оттолкнула его, воспользовавшись заминкой. Внутри буквально все горело от ярости. На ладонях заплясали магические импульсы, и девушка метнула в Амоа молнию, не в силах больше сдерживаться.

– Мое имя – Киара, – еле слышно произнесла она.

Нианец играючи отбил голубоватую вспышку, словно просто отмахнулся от назойливой мухи. Разряд срикошетил и, попав на камни, с громким треском разбил их. И это только усилило гнев Каи. Она запустила в Амоа еще одну молнию, затем еще. Пыль вперемешку с мелкой каменной крошкой взвилась в воздух, заслоняя обзор. Внутри королевы закипал гнев и вместе с ним нечто темное, первобытное, звериное.

И в этот момент Киара снова мысленно попыталась ухватить их связь. В первое мгновение стало нестерпимо больно, а затем все пространство пещеры наполнилось черной магией, разливающейся по каменным сводам. Так похожей на ту, что образовалась из-за проклятия. Вот только это больше не пугало.

– Кая, Валаад! Стой! – Амоа вдруг оказался позади нее, в его взгляде скользнула обеспокоенность.

Она ощутила ментальный укол, словно почувствовала отголоски его эмоций. И испугавшись этого, инстинктивно выпустила еще один разряд прямо ему в грудь. Нианец отлетел и глухо ударился о стену.