Теперь вызывали дворцовых жрецов, будили слуг, чтобы они принесли одеяла и разожгли костры, ученики целительских искусств работали всю ночь, и все, что она могла делать, - это стоять в тишине.

Валла откинула скользкие пряди темных волос, прилипшие к лицу. Роан была права, она была глупа, когда думала о принце-сердцееде. Валла была не из тех девушек, которые могли бы заинтересовать принца Болдейра, она была слишком некрасива.

Дверь с грохотом распахнулась. В дверном проеме, затаив дыхание, стояла миниатюрная блондинка с кудряшками. Валла моргнула, глядя на женщину, женщину, которую Валла, казалось, вызвала своей мимолетной мыслью.

- Валла… библиотека. Сейчас же, - прокричала Роан. Она словно говорила на другом языке, и тело Валлы не подчинялось приказу. - Валла, сейчас же! Схватив ее за запястье, Роан потащила ее по тускло освещенным коридорам, не давая Валле времени даже одеться, как следует.

“Роан! Что происходит?- Спросила Валла, когда они завернули за угол.

“Я мало что знаю. Мастер Мохнед все объяснит, - ответила Роан.

“Это принц?- Выпалила Валла.

Ее подруга остановилась, обернувшись.

- Ты все еще думаешь о принце-сердцееде? Прошло… сколько, два месяца?”

Голубые глаза, чуть более темные, чем у принца, посмотрели на Валлу.

“Дело не в этом. Я - она боролась, и горячая волна ударила ей в голову.

“А почему ты вся мокрая?- Роан моргнула, впервые взглянув на свою подругу. Прежде чем Валла успела ответить, они снова оказались в узких коридорах для слуг.

“Это не имеет значения, только не запачкай книги водой.”

Императорская библиотека располагалась во дворце, который был частью горной столицы Империи Солярис. В позолоченных книжных шкафах из вишневого дерева, которые были выше четырех человек, сидящих друг у друга на плечах, хранились обширные знания об империи. По сводчатому потолку тянулись витражи, и в обычные солнечные дни они отбрасывали на пол калейдоскоп красок.

Однако теперь библиотека была погружена во тьму. Каждый ученик стоял со свечой у центрального круглого стола в центре в различных одеждах.

Ее глаза скользнули по Лидии и на мгновение остановились на девушке Кадансе, прежде чем упасть на Сарима. Валла уставилась на его оливковую кожу, более насыщенного оттенка, чем у нее, выставленную напоказ без рубашки. Он был удивительно подтянут, и Валла изо всех сил пыталась вспомнить, когда ее друг детства стал мужчиной. Глаза Сарима встретились с ее глазами, и он казался почти испуганным. Валла быстро отвела взгляд.

“Нам нужны все книги о магии и ядах северных небесных цитаделей Шалдана. Принести их сюда. Мы прочитаем их и сделаем заметки о том, что может быть полезно, прежде чем передать их священнослужителям.- Мастер Мохнед заговорил, когда стражники начали зажигать новые свечи по всей библиотеке. Он выглядел еще старше своего древнего возраста, его длинная белая борода была непокорной, как веретенообразные корни крошечного растения. Заметив, что все они стоят, потрясенно ловя ртами мух, он рявкнул: “это императорский приказ! Вперед!”