По мере того как Ларель уточняла, ее уверенность становилась заразительной. Казалось менее невероятным и почти вероятным, что Валла узнает достаточно, чтобы остаться в живых. То есть до тех пор, пока к ней не вернулись воспоминания о северянах во всей их безжалостной решимости. Валла прикусила губу, было безнадежно думать, что она сможет что-то сделать.

- Пойдем, поговорим об этом позже.- Ларель встала, словно почувствовав ее изменчивую решимость. - Давай я покажу тебе бани. Я уверена, что ты захочешь помыться.”

Валла кивнула; в мире не было ничего более привлекательного, чем купание. Возможно, она могла бы стереть свою кожу и найти под ней нового человека.

Как и все остальное в башне, бани были значительно улучшены по сравнению с ваннами для слуг. Это была общая комната, в отличие от роскошной отдельной комнаты, в которой она купалась перед праздником. Но и здесь имелись краны с горячей и холодной водой; по два в каждой из десяти кабинок, которые стояли наготове, чтобы люди могли помыться, прежде чем отмокнуть в дымящемся бассейне, занимавшем заднюю треть пола.

Валла даже не хотела прикасаться к ее чистой одежде, она чувствовала себя такой грязной. Ларель была достаточно любезна, чтобы нести их для нее, и другая женщина положила их в небольшую раздевалку перед большим зеркалом. Валла остановилась и впервые за последние четыре дня оглядела себя.

Ее волосы были птичьим гнездом, торчали то в одну сторону, то в другую. Они были на добрых три дюйма короче со всеми узлами. Ее лицо было испачкано кровью, сажей и засохшим макияжем. Ее глаза выглядели усталыми и измученными, а щеки еще более впалыми, чем она их помнила. Валла провела пальцем по глубокой ране между подбитым глазом и разбитой губой и рассмеялась.

- Валла?- Мягко спросила Ларель, ее беспокойство было очевидным.

- Я в полном беспорядке. Неудивительно, что сенаторам было легко увидеть во мне сумасшедшего убийцу, - продолжал смеяться Валла. Это эхом отозвалось в пустой безнадежности, которую она обнаружила внутри себя. - Она покачала головой.

- Мне нужно осмотреть твои раны, Валла.- Ларель соединила кончики пальцев вместе. - Я принесу все необходимые мази, как только узнаю их состояние.”

Валла на мгновение замерла, пока другая женщина выжидающе ждала. Ларель велела ей раздеться, поняла она.

Вздохнув, Валла натянула мешок на голову. Ее руки задрожали, когда воздух коснулся ее кожи, и Валла заставила себя быть храброй. С сердитым ворчанием она швырнула джутовый шар и белье в угол.

- Сожги его, Ларель, - рявкнула она темным голосом, который был пьянящим и почти сладким на ощупь.