– Последствия семейной драмы, если можно так сказать, и не самая простая наследственность. Если говорить на человеческом жаргоне: Кайл – садист. Точнее, его «природное» состояние.

Пока Оливер вел разъяснительную беседу со смотрителем, парочка эфилеанов продолжала свою «игру». Элен, вся в поту, наносила удары. Кайл филигранно уклонялся, не размыкая за спиной рук. Он был словно порхающий мотылек, резво кружащий вокруг пламенных лоскутков. И как бы пламя ни жаждало поглотить его, все попытки были безуспешны.

Резкий поворот – и Кайл, выбросив руки вперед, повалил элементалия. Сковав ее, он язвительно засмеялся, любуясь, как Элен вскипает от гнева. В конечном итоге легкий порхающий мотылек обернулся густой тенью и поглотил свет яркого пламени.

Оливер контролировал каждое их движение, каждый шаг. Но глядя на друга, зная его скорость в обычном состоянии, заметил, что с каждым касанием к Элен Кайл успокаивался.

– Почему он еще не пролил кровь? – пытливо поинтересовался смотритель.

– Потому что он слышит ее голос, – ответил Оливер, не отрывая задумчивого взгляда от друга.

– И что? Я тоже слышу ее голос.

– Болван… Кайл слышит ее голос, когда его сознание больше ничего не может услышать, – с теплой надеждой в голосе произнес древний и подумал про себя: «Обратный якорь, что вытягивает из бездны».

– Если меня не станет и Кайл потеряет себя, она будет той, кто сможет вернуть его.

– Потому что он слышит ее?

– Потому что она ему доверяет.

Доверие – невероятная сила. Оно не появляется из ниоткуда, а порождается верой, которую еще нужно заслужить. И Кайл хорошо поработал над этим – Оливер лицезрел прекрасный результат трудов искусного манипулятора.

– Доверие, значит… – задумчиво протянул смотритель.

– Не знаешь, что ли? Когда эмоции живых вскипают, они будто открываются, и мертвый может ощутить на себе энергию, какую излучают их сердца. – Он бросил мягкий взгляд на «игру». – Да. Это абсолютное доверие.

Элен вскочила и продолжила нападать. Алое пламя вновь вспыхнуло, сопротивляясь древней густой мгле, которая когда-то казалась беспечным порхающим мотыльком.

Но, даже встретив информатора в «естественном» состоянии, в противовес ярости и животному страху, внутри Элен сияла чистая вера живой души. Оливер видел это невооруженным глазом и с надеждой взмолился: «Не потеряй ее, мой глупый друг».

Пару промахов, замах, и звук удара о плоть. Слегка пошатнувшись, изможденная резвой схваткой, тяжело дыша, Элен остановилась. Ее руки повисли вдоль тела, пока она раздраженно разглядывала красное пятно на лице Кайла.