– С этого момента я практически ничего не помню, лишь изредка я приходил в себя, улавливая отдаленные звуки и запахи до того, как очнулся у тебя в гостиной. Но я отчетливо ощущал тепло твоих рук у себя на лице. Помню тембр твоего голоса, что-то лепечущего у меня над ухом. Помню боль, которая в какой-то момент стала просто невыносимой, будто из меня вытягивали внутренности. – Король поморщился, видимо, вспомнив обрывки того, как я его лечила. – Я помню запах лаванды, насквозь пропитавший мою душу, – твой запах, Агни.

Все внутри меня вспыхнуло пламенем. Сокращение моего имени так приятно звучало из его уст.

– Ты в курсе, что чуть не придушил меня, когда очнулся? – попыталась я вернуть разговор в более спокойное и непринужденное русло.

Эллин не оценил моего порыва, в замешательстве потерев переносицу.

– Я был не в себе, прости, – коротко бросил мне феец, скрестив руки на мускулистой груди. – Не держи меня за дурака, Агнес. Я знаю, что ты хранишь секреты: Книга Вечности, кулон Артура, победа над веспертио, мое чудесное выздоровление от смертельной для фейри раны, измененная траектория стрелы под твоим взглядом.

Я вдруг задрожала еще сильнее и рывком отстранилась от Неблагого Короля. Я шла сюда, чтобы разубедить его в своих странностях, а в итоге подвела себя под монастырь. Сжав кулаки, я уже приготовилась все отрицать…

– Но мне плевать на все это, – перебил мои рвущиеся наружу оправдания Эллин. – У каждого из нас есть свои скелеты в шкафу, я не стану давить на тебя. Кем бы ты ни была и что бы от меня ни скрывала, просто знай, что я никогда не отвернусь от тебя.

– Спасибо, – благодарно отозвалась я. Внутренне я обрадовалась тому, что Эллин не стал выворачивать мою душу наизнанку – а ведь он фейри, у них есть куча способов развязать язык, один Зэнд чего стоит.

– Научись доверять мне, Агнес. Рядом со мной ты всегда будешь в безопасности. – Забыв про раненое плечо, Эллин потянулся к моему лицу, но, резко вздрогнув от боли, замер на полпути.

Подавшись ему навстречу, я снова села вплотную к королю, так, чтобы мои руки смогли достать до краев его рубашки.

– Позволь мне осмотреть твою рану. – Мило улыбнувшись, я попыталась оголить его плечо, но Эллин резко перехватил мое запястье в пару сантиметрах от него.

Я возмущенно раздула ноздри:

– Будьте паинькой, Ваше Величество. Я всего лишь хочу убедиться, что с вами все в порядке.

Эллин театрально закатил глаза, продолжая удерживать мою руку подальше от себя. Неожиданно я вывернула свое запястье, схватила руку Эллина и завела за его спину так, что он больше не смог сопротивляться. Глаза короля удивленно вспыхнули, когда свободной рукой я отбросила край его рубашки.