«Мой возлюбленный… Эллин – монстр, разрушивший нашу с братом жизнь, убийца из моих кошмаров!»

И снова душераздирающие крики пронзили заснеженную деревушку. Мой мир, только что оживший рядом с Эллином, треснул пополам. Жгучая боль, сжимая сердце, расползлась по телу, уничтожая меня, словно смертельный вирус.

– Агнес, прошу, успокойся, – поглаживая меня по спине, ласково просил принц. – Ты должна взять себя в руки. Уже светает, нам пора домой…

Собрав последнюю волю в кулак, я с силой оттолкнула фейца и, шатаясь, подскочила на ноги.

– Нет у меня дома, Дориан. Как только мне начинает казаться, что я наконец-то обрела его, дверь перед моим носом с грохотом захлопывается. – Душевная мука излилась в приступ ярости из-за насмешки собственной судьбы.

– Ты ошибаешься, – поднявшись с земли вслед за мной, запротестовал принц. – Двадцать лет Маркус искал тебя, двадцать лет лелеял надежду встретиться с дочерью.

– Тогда почему сам ко мне не явился? – огрызнулась я, выдерживая тяжелый взгляд принца.

– А ты бы с ним пошла? Стала бы слушать? Как только Маркус узнал, что твоего брата пленил Двор Дикой Охоты, а ты – во Дворе Эллина, он послал меня спасти Артура и связаться с тобой.

Доводы Дориана, конечно, были весьма убедительны: я бы на милю отца к себе не подпустила, но тем не менее я все равно продолжила нападать, выплескивая весь накопившийся гнев:

– Мог бы и попытаться, а не прятаться за спиной пасынка.

– Агнес! – с нажимом окликнул меня принц, старясь унять мою злость. – Я знаю, что ты любишь Эллина. – От неожиданного поворота разговора колкие обвинения в адрес папочки застыли на языке. – И мне действительно жаль, что твой возлюбленный оказался далеко не таким белым и пушистым, каким себя выставлял. Но оставаться рядом с ним опасно. Если Эллин узнает, что ты – Благая Принцесса, он убьет тебя…

– Эллин знает, кто я. – Имя любимого отозвалось новым порезом на кровоточившей душе.

«Ты – моя погибель, Агнес Эркенст», – всплыли в памяти пророненные им в розарии слова.

Дориан стал в тень огненного фонаря, вопросительно изогнув бровь:

– Тогда не понимаю, почему ты до сих пор жива?

– Хороший вопрос… – начала я и вдруг замолчала, собрав в голове все недостающие части картины.

Благой Принц невесело рассмеялся, пристукнув ладонью по колену:

– Ты – его родственная душа, выбранная самой магией прародителей. – Новый приступ истерического смеха Дориана отозвался эхом от ледяных домов. – Иронично, не правда ли? Отдать свое сердце единственной в мире девушке, призванной тебя уничтожить.

Я снова осела в снег. Все так же не произнося ни слова, глазами я искала место, куда безжалостно зашвырнула символ любви Неблагого Короля.