Артур ощетинился:

– Все, что я когда-либо делал, все решения, которые принимал, – все это было ради твоей безопасности, Агнес.

Внутри, натянувшись до предела, лопнула последняя тоненькая ниточка, удерживавшая меня от уничтожения.

Не в силах больше оставаться в одной комнате с братом, я выбежала прочь, хлопнув дверью так, что зазвенели настенные канделябры и вазы.

Все в одночасье рухнуло. Все, во что я верила, все, кого любила, были лишь тенями созданного мной иллюзорного мира. Я сама была лишь иллюзией.

Метальные оковы больше не сдерживали меня. Магия пела арию в голове, завладев сознанием.

«Я никогда не была смертной. Хватит притворяться, хватит слепо верить в возможность зажить нормальной, человеческой жизнью. Я – не нормальная, и мой мир никогда таким не будет».

Эхо моих быстро удалявшихся шагов разносилось по пустому замку, пока позади меня не послышалось тяжелое шарканье.

– Агнес, подожди! – За мной мчался брат в наспех накинутой на голый торс рубашке. Я вскинула руку, и он врезался в прозрачную, но крепкую, как титан, стену из сгустившегося воздуха, замерев в нескольких метрах от меня.

– Агнес, твою… – недовольно заворчал брат, потирая покрасневший лоб.

– Артур, ты мне врал! – вскипая от ярости, завопила я. – Что еще ты знаешь о нашей матери, что еще утаивал от меня двадцать лет?

– А что ты хотела от меня услышать? – брат громко кричал, но его голос доносился до меня словно через толщу воды, заглушаемый воздушной преградой. – Что наша мать наставила рога Благому Королю, что спала с друидом? Что я – плод ее предательства, а она сама спровоцировала твоего отца в ту ночь?

Артура колотило, он гневно провел рукой по каштановым кудрям.

– Я доверяла тебе! – Растерзанная в клочья душа отказывалась внимать разуму. – А ты все это время кормил меня ложью, – даже мгновения я больше не могла вынести в стенах ледяного замка, все здесь намеревалось раздавить меня. Ложь брата и возлюбленного словно пропитала насквозь плиты цитадели, их предательство будто осело толстым слоем на каждой картине, на каждой ледяной ступеньке.

– Прощай, Артур, – тихо пискнула я.

– Агнес! – умоляюще закричал брат, барабаня кулаками по прозрачной стене, но я даже не обернулась.

Бежать прочь – вот что требовало мое нутро. Я должна успеть покинуть замок, пока меня не остановили. Мне здесь не место. Только не теперь, когда ярость на самых близких разъедала мою душу. Меня использовали, мне врали, да и жить под одной крышей с бывшим возлюбленным, который жаждет твоей смерти, – опасно.

Воздушная преграда, сдерживавшая брата, перекрыла мне доступ к своим покоям. Обреченно выдохнув, я отбросила идею вернуться за Ирисом. Артур любил его не меньше моего, и, несмотря на всю свою лживую сущность, он никогда не причинит Ирису вреда. Воодушевившись этой мыслью, я быстро покинула гостевой этаж. Сбежав вниз по лестнице, ведущей в вестибюль, я на ходу заправила косу в горловину свитера.