Я надменно фыркнул, размазав локтем багровые капли крови по поверхности стола, и снова пригубил дурманящий разум напиток.

– Бриэль сказала, что Агнес – внебрачная дочь Благого Короля, это правда?

Меня прошиб озноб – странное чувство для того, кто никогда не испытывал холода. Я молча кивнул.

– И давно ты знаешь? – Генерал потер заросший щетиной подбородок. После нападения на Араклеон он практически не спал, подготавливая новые отряды гвардейцев для защиты Неблагого Двора.

– Знаю недавно, но догадывался давно. Просто до последнего не хотел верить, что моей возлюбленной предначертано убить меня. – Схватив валявшийся на столе кинжал, я в ярости метнул его в противоположную стену. Острие клинка застряло в камне, и паутинка трещин поползла вниз по стене.

Габриэль неодобрительно проследил за траекторией полета ледяного оружия:

– Тебе не помешало бы почаще посещать Тренировочный Зал: амплитуда броска просто ужасная.

Пропустив мимо ушей попытку друга разрядить обстановку, я снова припал к горлышку бутылки, чувствуя, как струйки рома потекли вниз по подбородку.

– И что теперь делать? Пророчество… – генерал осекся, он мог не договаривать, повисшая между нами тишина и так сказала много.

– Поэтому ты и здесь, Габ, – коротко ответил я, утирая с лица ром. – Агнес – моя родственная душа, и я заключил с ней сделку, – помахав перед лицом генерала левым запястьем, неожиданно признался я.

Габриэль завуалированно выругался, а я горько рассмеялся:

– Интересно, когда я умудрился так разгневать прародителей, что они решили навечно связать меня с дочерью Маркуса?

Внезапно лицо Габриэля стало серьезным, он скрестил руки на груди:

– Эллин, но мы не можем допустить падения Неблагого Двора. Если верить пророчеству, это станет толчком для разрушения всей страны волшебного народа.

Сморгнув запекшуюся кровь с глаза, которым все еще мутно видел, я согласно выдохнул:

– Ты прав, не можем. Поэтому если Агнес Эркенст обретет полную силу или заинтересуется переворотом власти в мире фейри, ты убьешь ее, Габриэль, – ненавистные слова дались мне с таким трудом, что я ощутил, как сжалось мое горло. – А следом за ней убьешь и меня.

Генерал вскочил с кресла, возмущенно всплеснув руками:

– У тебя совсем крыша поехала? А ну хватит заливать горе алкоголем. Возьми себя в руки!

Повернув окровавленное лицо к другу, я усмехнулся:

– Я похож на того, кто разбрасывается словами, генерал? И да, это не просьба, а приказ.