Василина укоризненно взглянула на сестру, затем, наверное, первый раз за весь обед, посмотрела на капитана. Его глаза смеялись, и он выглядел таким… таким расслабленным, уютным и мягким. И синие глаза эти были не льдом, а ясным и теплым солнечным небом.

– У меня в роду, давно-давно, были оборотни, – сказал Мариан серьезно, но так, будто рассказывал сказку. – Так давно, что оборачиваться я не могу. Остались бессонница при полной луне и волосатость. Мне повезло, что я не девушка.

Василина помимо воли фыркнула, барон перевел взгляд на нее и снова заледенел. Нет, это невыносимо.

– Я пойду посижу с отцом, – сказала она, вставая. – Ани, что будешь делать?

– Иди, – сестра махнула рукой, – я отдам должное еще этому прекрасному десерту, затем уложу Каришку спать и сменю тебя.

– Я не хочу-у-у спа-а-а-ать, – заныла Каролинка, а затем вдруг зарыдала, – хочу, чтобы мама меня уложи-и-ила-а-а, как всее-е-егда-а-а-а!

– Мамы пока нет рядом, милая, – Василина подошла к Ангелине, взяла нелегкое тельце сестренки на руки. – Я сама уложу ее, Ани. Не переживай.

Пока Василина усыпляла младшую сестру, пришла Ангелина, тихонько прошла в комнату к отцу. Вторая принцесса уже успела заглянуть к нему – Святослав так же спал. И когда Каролинка с распухшими от слез глазами все-таки мирно засопела, остро встал вопрос, чем же заняться.

Сначала нужно было занести барону внушительный список необходимых, действительно крайне необходимых девушкам вещей. Белье дружным решением не вписали, решили потом лично шепнуть о нем экономке. «Не вписанными» оказались и предметы женской гигиены, и слава богам, потому что ей и так было неловко отдавать этот список. Одеть шестерых девиц – недешевое удовольствие, а поместье просто-таки кричало о том, что денег у хозяина много не было никогда.

Василина готовилась к очередной встрече с бароном, собираясь с духом, но все оказалось проще – его просто не было в кабинете. И принцесса, положив лист бумаги на стол, выскользнула из помещения.

Она немного побродила по холлу, зашла на кухню – напроситься помочь, но была отослана крупной краснолицей пожилой женщиной со словами: «Идите лучше молитесь, госпожа, без вас разберемся». Затем направилась в библиотеку, где привидением маячила Алина, уже успевшая прочитать добрую половину выбранного тома. Скорочтение далось ей бонусом к уму. Василина же читала медленно, любила магию слов, любила пробовать их на язык и ощущать их вкус.

Именно поэтому она выбрала томик со стихами какого-то старого и неизвестного ей поэта с восточным именем Аль-Ашанабби, посидела в библиотеке, но было душно, и девушка решила прогуляться. Заглянула на конюшню, где Мари, вооружившись щеткой, уже вовсю помогала старику-конюху, а Пол сидела на заборе и болтала ногами.