– Благодарю вас, капитан, вы очень добры, – Ангелина величественно протянула руку, и барон подошел, почтительно поклонился и чуть коснулся пальцев наследницы губами.

Пока пожилой дворецкий, не высказавший ни капли удивления при появлении их потрепанной компании в кабинете хозяина, провожал принцесс на второй этаж и показывал комнаты, Василина с любопытством оглядывалась по сторонам. Поместье Байдек было большим, но действительно немного обветшалым. Чувствовалось, что хозяин есть, но денег на достойное содержание явно не хватает. Тусклый деревянный пол, кое-где трещины на стенах, часть из которых была свежеоштукатурена. В коридоре кое-где сохранились витражи в окнах, но большинство окон были просто остеклены, а то и заколочены. Расписные панели на стенах, местами высохшие, местами обкрошившиеся, но при этом очень красивые – с сюжетами охоты или военной тематикой. Попадались и пейзанские мирные сценки с пастушками в пышных юбках и пылкими пастухами.

В общем, очарования старины хватало.

Дворецкий привел гостей на небольшой второй этаж, где располагались, по всей видимости, гостевые и хозяйские спальни. Василина с Ангелиной выбрали небольшую комнатку, смежную с другой, где было решено разместить отца. Каролинка тоже осталась с ними. А остальные сестры заняли соседнюю комнату.

Спальни были чистенькие, маленькие и светлые – с огромными окнами в пол, выходящими на широкую террасу, за которой виделся большой яблоневый сад, переходящий в лес. Обстановка была скудная – мощный широкий шкаф, не менее мощная кровать, где не то что втроем – впятером можно разместиться, пара стульев, столик, дверца в уборную… и да! Зеркало! Зеркало!

Василина подбежала к нему и застыла. Совсем чужое лицо, которое ей сразу не понравилось. Обычное лицо, ничем не примечательное. Светло-русые волосы. Ростом она стала чуть выше и немного полнее. Но ей казалось, что она изменилась до неузнаваемости.

– Красотки, да? – Ангелина усадила красноносую Каришу на кровать, подошла к зеркалу. – Как нам мама угодила. Точно никто не найдет, даже если очень захочет.

– Ты думаешь… она жива? – Василина просто заставила себя произнести это вслух.

– Я надеюсь на это, сестричка, – и наследница обняла сестру, погладила ласково по волосам, как маленькую. Это движение, видимо, стало решающим для ее платья, и оно, проиграв бой с новой фигурой ее высочества, просто отпало вперед как передник, задержавшись на мощных бедрах принцессы.

– Надо бы попросить у нашего доброго барона какую-нибудь одежду, Васюш, – с ледяной иронией проговорила Ангелина, – иначе он очень удивится, увидев меня в таком виде за обедом. И обувь, а то держать лицо при туфлях размера на три меньше непросто.