Алина плакала совершенно безнадежно, опустив голову и вытирая тыльной стороной ладони слезы.

– Мне больно, – всхлипывала она, – отпустите. Я сама пойду.

Он дернул рукой, отступил назад, провел ладонью по волосам, выругался матом.

– Какого черта вы вообще пошли за мной! Богуславская! Я же неадекватен!

Принцесса не отвечала. Зеркало рассеивалось, истаивало льдистой дымкой, а Макс совершенно не понимал, что делать.

– П***ц, – выругался он снова. Пошел на кухню, налил себе воды – из гостиной все еще слышны были всхлипывания. Отпил, с раздражением поставил стакан в раковину. Снял пиджак, расстегнул ворот рубашки.

– Идите сюда, – позвал он, стараясь унять колотящееся сердце. – Алина, подойдите ко мне.

Никакой реакции на его слова не последовало – и он налил еще воды, сам пошел к ней. Девчонка сидела на полу и сердито вытирала лицо рукавом. Маленькая и жалкая.

– Я вас ненавижу, – сказала она отчаянно, шмыгнула носом и подняла на него почти прозрачный от злости взгляд, – ненавижу, слышите? Я никогда не думала, что могу кого-то так ненавидеть. Вам доставляет удовольствие унижать людей? Я думала, что вы больше не тронете меня… Не подходите!

Макс, не слушая ее, поднял студентку с пола, подтолкнул к дивану – она неуклюже плюхнулась на него, – поставил перед ней стакан. Сам сел на стул напротив.

– Черт, – сказал он, морщась, – да прекратите вы плакать! Богуславская, посмотрите на меня, я не могу говорить с вашей макушкой. Да прекратите! Я не прав, извините меня!

Первокурсница подняла голову, прищурилась зло – на миг в ее лице промелькнуло что-то неожиданно хищное, – схватила стакан с водой и швырнула в него. Макс так обалдел, что уклонился только в последний момент – стакан проехал по виску, вода залила лицо, рубашку, капли дорожкой осыпались на столик. А взбесившаяся принцесса орала «Ненавижу!» и швырялась всем, что попадало под руку: заварочным чайником, аккуратно стоявшим на белоснежной салфетке, сахарницей – белый песок разлетелся по гостиной, – блюдом с печеньем, сложенными газетами. Пнула стол так, что он ударил Тротта по голеням, вскочила, словно не в силах выносить свое бешенство, вздохнула рвано – глаза помутнели, закатились – и завизжала от ярости, прижав руки к ушам и зажмурившись.

Его как молотом ударило – если бы не щиты, наверняка потерял бы сознание. А сейчас только отшвырнуло со стулом на пол, оглушив на мгновение. Визг не прекращался, набирал обороты, принцесса раскачивалась, вцепившись себе в волосы, и от нее шли такие мощные ментальные волны, что трескались стекла и лопались лампочки в светильниках. Макс ощутил на лице и виске что-то теплое, потрогал – из носа и ушей шла кровь. Кое-как поднялся, укрепил щиты и пошел к ней – тяжело, как против урагана. Дернул к себе, обхватил со спины за талию, зажал рот ладонью – лицо было горячее, мокрое от слез, а сама девушка – совершенно прямой, одеревеневшей, погруженной в какой-то странный транс. И он не придумал ничего лучше, как влезть в бушующее силой сознание и погрузить ее в сон. А когда принцесса обмякла, уложил на диван, огляделся ошалело, снова выругался. Вытер влажную от ее слез руку о рубашку и посмотрел на спящую.